Museu ASTRA da Civilização Popular Tradicional

Introdução cativante e Valor universal

No coração da floresta de Dumbrava, a apenas alguns quilómetros a sul da cidade medieval de Sibiu — antiga capital do Principado da Transilvânia e Capital Cultural Europeia em 2007 — estende-se o vasta área: o maior museu ao ar livre da Romênia e um dos mais impressionantes de toda a Europa: o Museu da Civilização Popular Tradicional "ASTRA". Espalhado por uma generosa superfície de 96 hectares, com um circuito expositivo de aproximadamente 10 quilómetros de aleias sombreadas, o museu abriga mais de 400 monumentos autênticos de arquitetura e técnica popular, acompanhados de um inventário de mais de 20.000 peças etnográficas de valor inestimável. Desde os moinhos de água flutuantes trazidos de Maramureș até à igreja de madeira de Bezded, datada de 1754, desde as estâncias transilvanas até às cabanas dos pescadores lipovenos do Delta do Danúbio, desde os moinhos de vento da Dobruja até às adegas e estalagens que animaram séculos ao longo das estradas dos Cárpatos, o ASTRA oferece uma incursão profunda no universo da civilização rural romena pré-industrial.

Este museu não é apenas uma coleção de edifícios antigos realocados, mas um verdadeiro "museum vivum" — um museu vivo, como o define o conceito europeu moderno — no qual a tradição não é apenas exposta, mas vivida, sentida e retransmitida. O Guia Verde Michelin atribuiu-lhe três estrelas, equivalente à distinção "vale uma viagem especial", e anualmente mais de 400.000 visitantes cruzam o sua entrada, tornando-o o segundo museu mais visitado da Romênia depois do Castelo de Bran. Para o viajante europeu, o ASTRA representa uma ponte essencial entre o património rural romeno e a grande corrente europeia dos museus ao ar livre — aquele "skansen" que nasceu na Escandinávia no final do século XIX e que hoje reúne instituições similares de Estocolmo, Oslo, Copenhaga, Varsóvia ou Budapeste. Pela sua especificidade transilvana, o museu ilustra magistralmente a forma como a civilização rural romena se desenvolveu na confluência entre as influências ocidentais (saxónicas, húngaras, habsbúrgicas), as bizantinas e otomanas, bem como as dos povos migrantes que atravessaram ao longo dos séculos esta região situada na fronteira entre o Império Habsburgo e o Império Otomano.

Raízes históricas e Conexões europeias maiores

A história do Museu ASTRA não começa em 1963, mas muito antes, com o sonho dos romenos da Transilvânia de afirmarem a sua identidade cultural numa época em que a Transilvânia se encontrava sob a dominação do Império Habsburgo. Em 1861, em Sibiu — então Hermannstadt, a cidade dos saxões transilvanos — nasce a Associação Transilvana para a Literatura Romena e a Cultura do Povo Romeno, conhecida pelo acrónimo ASTRA. Fundada por iniciativa do Metropolita Andrei Șaguna, com Timotei Cipariu como vice-presidente e George Barițiu como secretário, esta associação cultural desempenhou um papel crucial na emancipação cultural e política dos romenos da Transilvânia, numa época em que estes representavam a maioria demográfica mas estavam privados de direitos políticos iguais no âmbito do sistema habsbúrgico. O objetivo declarado da ASTRA era "o prosperidade material e espiritual dos romenos", e um dos meios essenciais deste processo era a preservação e valorização do património cultural-nacional. Em 1897, a associação decide criar um museu da civilização romena, "um abrigo para a preservação do passado", e em 1905, sob a supervisão de Cornel Diaconovici, abre-se o primeiro Museu da Associação numa edifício construído especialmente para esse fim, por subscrição pública, no parque central de Sibiu.

Este primeiro museu etnográfico-histórico dos romenos da Transilvânia funciona até 1950, quando é encerrado pelo regime comunista por motivos "ideológicos", e as suas coleções são transferidas para o Museu Brukenthal. Mas a ideia não morre. Em 1956, o etnógrafo Cornel Irimie — uma personalidade marcante da escola romena de sociologia — reinstitui a Secção de Arte Popular, valorizando o património etnográfico herdado. Em 1963, o Comité de Estado para a Cultura aprova a organização do Museu da Técnica Popular em Dumbrava Sibiului, sob a autoridade científica de Cornel Irimie, ao lado de uma equipa de museógrafos dirigida por Herbert Hoffmann e pelo arquiteto Paul Niedermaier. O primeiro monumento transferido para Dumbrava é um moinho hidráulico com roda vertical e adução inferior, trazido da aldeia de Dăbâca, distrito de Hunedoara — este moinho encontra-se ainda hoje no logótipo do museu. O museu é inaugurado oficialmente a 17 de outubro de 1966, por ocasião do 150.º aniversário de existência do Museu Brukenthal, e aberto ao público em 1967.

Um momento de viragem europeu ocorre em setembro de 1966, quando o museu organiza o Simpósio Internacional "Organização do Museu Etnográfico ao Ar Livre – princípios e métodos". O extraordinário sucesso deste simpósio, no qual participaram especialistas de toda a Europa e que incluiu a visita em estreia internacional ao museu de Dumbrava Sibiului, leva à fundação, em 1967, da Associação Europeia dos Museus ao Ar Livre, com sede em Bocryk, na Bélgica. Assim, o Museu ASTRA entra na história não apenas como uma instituição nacional, mas como um dos pioneiros da rede europeia de "skansens", ao lado dos célebres predecessores escandinavos: o Skansen de Estocolmo, fundado por Artur Hazelius em 1891, e o Norsk Folkemuseum de Oslo, inaugurado em 1894. Este conceito de "skansen" — termo sueco que se tornou genérico para os museus ao ar livre em toda a Europa — espalhou-se no século XX em países como a Polónia (Muzeum Wsi Opolskiej), a Chéquia, a Hungria ou a Alemanha, e o ASTRA representa a contribuição do Sudeste Europeu para esta tradição museográfica.

O contexto histórico da Transilvânia — uma região situada durante séculos na fronteira entre o Império Habsburgo, o Reino da Hungria e o Império Otomano — reflete-se profundamente no património do museu. O próprio Sibiu foi entre 1692–1791 e 1849–1865 capital do Principado da Transilvânia, e em 1940, após o Diktat de Viena e a perda da Transilvânia do Norte para a Hungria, foi proposta a criação de um novo museu etnográfico em Sibiu que substituísse o de Cluj. A Segunda Guerra Mundial e a instauração do regime comunista adiaram este projeto por duas décadas. Em 1971, o museu orienta a sua atividade para a civilização popular, acrescentando explorações agrícolas complexas e oficinas artesanais, e em 1989 acrescentam-se os monumentos de utilidade pública — a igreja, a escola, a taberna, a pista de bowling — transformando o museu numa aldeia completa e funcional. A 17 de fevereiro de 1990, a Câmara Municipal de Sibiu, com a aprovação do Ministério da Cultura dirigido por Andrei Pleșu, decide a criação do Museu da Civilização Popular Tradicional, como instituição autónoma, separada do Complexo Museológico Brukenthal. Desde 2001, o museu torna-se a unidade base do Complexo Nacional Museológico "ASTRA", que reúne também o Museu de Etnografia Universal "Franz Binder" (1993), o Museu da Civilização Transilvana "ASTRA" (1993) e o Museu de Etnografia e Arte Popular Saxónica "Emil Sigerus" (1998), refletindo assim o multiculturalidade específica da Transilvânia — romenos, saxões, húngaros, ciganos e outras comunidades.

Obra-prima arquitetónica e Património artístico

O Museu ASTRA distingue-se fundamentalmente de outros museus ao ar livre europeus pela sua organização em seis grandes setores temáticos, que não seguem a reconstrução de uma aldeia específica, mas ilustram o sistema de valores e os modos de produção da civilização popular romena em toda a sua diversidade regional. Estes setores são: a produção alimentar e a criação de animais, a produção de matérias-primas, os meios de transporte, o fabrico de objetos de uso doméstico e ferramentas, os monumentos de utilidade pública, e uma exposição de escultura monumental ao ar livre.

O primeiro setor, dedicado à produção alimentar e à criação de animais, apresenta explorações agrícolas específicas como as estâncias de ovelhas dos Cárpatos, com as suas cabanas características, as adegas para a conservação do vinho e da fruta, e as instalações para o processamento do leite. Aqui podem ver-se prensas gigantes para uvas, frutas e azeite, verdadeiros monumentos de engenharia popular. O segundo setor, o da produção de matérias-primas, acolhe oficinas de processamento de lã, pisões de burel, oficinas de processamento de seda, ferrarias e olearias. A coleção mulinológica do museu é notável: abrange 33 moinhos de cereais, representando quase todos os tipos de energia conhecidos no espaço euroasiático, com exceção dos moinhos mareomotores — desde moinhos de água com roda vertical e adução inferior ou superior, até moinhos de vento e moinhos flutuantes.

Os moinhos flutuantes, trazidos das localidades de Lucăcești (distrito de Maramureș) e Munteni (distrito de Vâlcea), são únicos a nível nacional e estão entre os poucos representados nos museus ao ar livre europeus. Estas engenhosas construções eram utilizadas nos rios maiores e no Mar Negro, estando ancoradas na margem e adaptando-se às variações de nível da água. Outro expositor espetacular é o grupo de moinhos de vento da Dobruja, que ilustra a evolução da técnica de captação da energia eólica, desde os moinhos com velas rotativas até aos com mecanismos mais complexos. Estes moinhos refletem o multiculturalismo da Dobruja, uma região histórica povoada por romenos, turcos, tártaros, lipovenos (russos de rito antigo) e outras comunidades, situada na interseção entre as influências otomanas e as europeias.

O setor dos meios de transporte apresenta carroças, carroças cobertas, trenós puxados por cavalos, pontes flutuantes e um barco a remos trazido de Topalu, distrito de Constanța — uma embarcação tradicional utilizada para a travessia de águas. O setor do fabrico de objetos de uso doméstico inclui oficinas de tecelagem, costura, pelaria, marcenaria, tanoaria e funilaria, cada uma equipada com ferramentas e instalações funcionais. O setor dos monumentos de utilidade pública abrange uma igreja de madeira, uma escola, uma taberna, uma pista de bowling (pavilhão de jogo de bowling — uma forma ancestral de bowling) e uma estalagem.

A igreja de madeira de Bezded, distrito de Sălaj, datada de 1754, é uma das peças mais valiosas do museu. Trazida para o museu entre 1990–1992 e reconsagrada, esta igreja ortodoxa reflete a tradição arquitetónica específica do norte da Transilvânia, com a sua torre esbelta e com a pintura mural interior. A arquitetura religiosa em madeira desta região ilustra a resistência espiritual das comunidades ortodoxas num contexto dominado pelas influências habsbúrgicas católicas e protestantes. Ao lado da igreja encontra-se a Taberna de Bătrâni, distrito de Prahova, um monumento datado de 1850, que evoca o mundo das estalagens e tabernas das antigas estradas dos Cárpatos, locais de encontro para viajantes, comerciantes e peregrinos, semelhantes às estalagens hanseáticas da Alemanha ou às estalagens francesas das estradas reais.

Uma menção especial merece a cabana dos pescadores lipovenos de Mahmudia, distrito de Tulcea, trazida do Delta do Danúbio. Estes pescadores, russos de rito antigo (Old Believers), fugiram nos séculos XVII–XVIII da Rússia tsarista em busca de liberdade religiosa, encontrando abrigo no Delta do Danúbio, na fronteira entre o Império Otomano e o Habsburgo. A cabana ilustra o modo de vida específico destas comunidades, baseado na pesca, com casas construídas sobre estacas, com utensílios de pesca tradicionais e com uma organização comunitária distinta. A presença deste monumento no museu sublinha as ligações entre a civilização rural romena e as grandes migrações europeias, das quais a dos russos lipovenos é uma das mais fascinantes.

Finalmente, o sexto setor é dedicado a uma exposição de escultura moderna em madeira, espalhada por 3 hectares, com obras realizadas por reputados artistas romenos e estrangeiros, inspiradas no universo da aldeia tradicional. Esta exposição representa um diálogo vivo entre a arte contemporânea e o património popular, demonstrando que a tradição não é um museu fechado, mas uma fonte contínua de inspiração. Os interiores das casas de habitação são preservados na sua forma original, com mobiliário, têxteis, cerâmica e objetos de uso quotidiano que ilustram a arte popular em todas as suas expressões — desde tecidos e tapetes até ícones, candeeiros e cruzes. A arte popular está representada tanto na decoração dos interiores, como nas oficinas artesanais, através de peças têxteis, cerâmicas, de madeira, metal ou vidro.

Lendas, personalidades e momentos de viragem

As figuras centrais da história do Museu ASTRA são personalidades que transformaram um sonho numa realidade duradoura, contribuindo para a construção de uma instituição de prestígio europeu. Cornel Irimie (1913–1983) é considerado o fundador do museu ao ar livre. Etnógrafo, sociólogo e museógrafo, Irimie foi aquele que, nos anos 50, valorizou o património etnográfico herdado do antigo Museu ASTRA e lançou as bases do projeto do museu de Dumbrava. Sob a sua coordenação científica, em 1963 aprovou-se a organização do Museu da Técnica Popular, e em 1966 teve lugar o simpósio internacional que lançou as bases da Associação Europeia dos Museus ao Ar Livre. A publicação "Cibinium", fundada sob a sua coordenação em 1966, tornou-se um dos periódicos de etnografia mais importantes do Sudeste Europeu.

Ao lado de Irimie, o museógrafo Herbert Hoffmann e o arquiteto Paul Niedermaier foram os artífices do conceito museológico e do plano de organização do terreno de Dumbrava. Niedermaier elaborou o plano de ordenamento do museu, integrando os monumentos numa paisagem natural harmoniosa, enquanto Hoffmann coordenou o traslado e a reconstituição dos monumentos. Corneliu Bucur, nomeado chefe da Secção ao Ar Livre do Museu Brukenthal em 1970, continuou e desenvolveu a atividade, reorientando o museu para o conceito de "museum vivum" — museu vivo — a partir de 1984, através da reconstrução e funcionalidade original dos monumentos de utilidade pública.

Outra personalidade essencial é Andrei Șaguna, Metropolita Ortodoxo da Transilvânia e primeiro presidente da Associação ASTRA em 1861. Șaguna foi uma das figuras mais importantes da emancipação cultural dos romenos transilvanos, e sem a sua visão e a da associação que dirigiu, o museu não poderia ter existido. Timotei Cipariu, vice-presidente da ASTRA, filólogo e erudito, e George Barițiu, historiador e publicista, foram também figuras-chave do movimento cultural romeno na Transilvânia.

Os momentos de viragem do museu incluem: o traslado do primeiro monumento em 1963 (o moinho hidráulico de Dăbâca), a inauguração oficial a 17 de outubro de 1966, o simpósio internacional de setembro de 1966 e a fundação da Associação Europeia dos Museus ao Ar Livre, a abertura ao público em 1967, a adição de explorações agrícolas em 1971, a adição de monumentos públicos em 1989, a mudança de denominação em 1990, e a constitución do Complexo Nacional Museológico "ASTRA" em 2001. Outro momento significativo foi a designação de Sibiu como Capital Cultural Europeia em 2007, ao lado do Luxemburgo, quando o museu acolheu numerosos eventos e exposições internacionais.

Por detrás de cada monumento encontram-se histórias e lendas. O moinho flutuante de Lucăcești lembra a engenhosidade dos camponeses de Maramureș que adaptaram a tecnologia às condições específicas das águas montanhosas. A igreja de Bezded fala da resistência espiritual das comunidades ortodoxas numa região marcada por conflitos confessionais. A cabana de Mahmudia evoca o êxodo dos russos lipovenos e o drama dos refugiados religiosos. Os moinhos de vento da Dobruja lembram a coexistência multicultural numa região de fronteira. Cada exploração agrícola, cada oficina, cada ferramenta preserva a memória dos mestres anónimos que as construíram e das gerações de camponeses que as utilizaram.

Guia prático de visita e A experiência do turista de hoje

O Museu ASTRA situa-se a aproximadamente 3–4 quilómetros a sul do centro histórico de Sibiu, na reserva natural de Dumbrava Sibiului, na estrada que liga Sibiu a Rășinari e à estância de Păltiniș. O endereço exato é Strada Pădurea Dumbrava n.º 16, Sibiu, e as coordenadas geográficas são 45°45′14.8″N 25°6′46.5″E. O museu é facilmente acessível de automóvel (existem 4 parques de estacionamento no recinto), com transporte público — os autocarros e os elétricos (linha 13) param na estação "Dumbrava Sibiului", na entrada principal — de bicicleta (nas ciclovias de Sibiu BikeCity, o acesso de bicicleta é permitido nas primeiras e últimas duas horas do programa, entre as 08:00–10:00 e as 16:00–18:00, ou durante todo o programa para crianças com menos de 12 anos), ou a pé, pelos caminhos florestais.

O programa de visita varia consoante a estação. No período estival (a partir de 1 de maio de 2026), o museu está aberto diariamente entre as 08:00 e as 20:00, oferecendo 12 horas de exploração. Na época de outono (21 de setembro – 26 de outubro de 2026), o programa é das 08:00 às 18:00. No período de inverno (outubro–abril), o programa é das 09:00 às 17:00, com a última entrada às 17:00. As Galerias de Arte Popular, situadas na entrada principal, estão abertas de terça-feira a domingo, entre as 09:00 e as 17:00. O museu está aberto também em feriados, incluindo o Dia Internacional do Trabalhador (1 de maio).

Os bilhetes podem ser adquiridos tanto nas bilheteiras do recinto, como online, na plataforma oficial pay.muzeulastra.ro ou muzeulastra.funticket. Para 2026, a tarifa de entrada para adultos é de 50 lei. As crianças com menos de 7 anos beneficiam de entrada gratuita, tal como as pessoas com deficiência e os seus acompanhantes, bem como os reformados com pensões inferiores a 700 lei. Existem também assinaturas anuais e assinaturas de família (cerca de 300 lei), que oferecem acesso ilimitado durante todo o ano. Os visitantes são aconselhados a guardar o bilhete durante toda a visita, pois são efetuadas verificações.

Uma visita completa ao museu necessita entre 3 e 5 horas, consoante o ritmo de cada um e o interesse por determinados setores. As aleias são pavimentadas com pedra e terra, com desníveis, pelo que o calçado desportivo é obrigatório. Recomenda-se roupa confortável, e no verão, chapéu e guarda-sol. O percurso pode ser percorrido em ambos os sentidos, e os painéis temáticos — O CHAPÉU, A RODA, O TRIGO, A FEIRA, O TEMPO, A CERCA, A VARAPA, A PEDRA, A FLOR — oferecem informações detalhadas sobre cada aspeto da vida rural tradicional.

A experiência do visitante é enriquecida por numerosas facilidades e atividades. No lago de 6 hectares podem efetuar-se passeios de barco a remos, e na época fria ou festiva, passeios de trenó puxado por cavalos. As carruagens tradicionais oferecem passeios pelo museu, evocando os tempos em que a viagem se fazia com meios lentos, ao ritmo da natureza. No recinto funcionam dois restaurantes — a Taberna de Bătrâni e a Estalagem de Dumbrava — onde se podem saborear preparados culinários tradicionais: sopas, sarmale, mamaliga com queijo e natas, salsichas, pastrami, tortas de maçã e outras iguarias segundo receitas autênticas. Para quem deseja prolongar a estadia, o museu oferece alojamento em duas pensões situadas no recinto, permitindo a experiência única de dormir numa atmosfera tradicional, longe da agitação urbana.

O museu acolhe anualmente numerosos eventos culturais. O mais conhecido é a Feira dos Criadores Populares (Festival dos Artesãos), que tem lugar no mês de agosto, em torno da festa da Assunção da Virgem Maria (15 de agosto). Durante uma semana, aproximadamente 350 camponeses-atores, convidados de todos os distritos do país e da República da Moldávia,演绎 no museu as "sete artes" da Academia das Artes Tradicionais: artes religiosas, artes literárias, artes musicais, artes lúdicas, artes plásticas, artes mecânicas e artes culinárias. Este festival, inspirado no modelo do Smithsonian Folk Life Festival de Washington DC, transforma o museu num espaço vivo, onde a tradição é praticada e partilhada. Além disso, no palco situado sobre o lago, com anfiteatro ao ar livre, têm lugar espetáculos folclóricos, concertos e projeções de filmes. O museu organiza oficinas interativas para crianças e adultos, demonstrações de artesanato, sessões de team-building e campos de férias para alunos e estudantes de artes plásticas e arquitetura.

Para os visitantes estrangeiros, o museu oferece visitas guiadas especializadas, a aplicação móvel "ASTRAMuseumApp" (disponível em Android e iOS) com informações em várias línguas, brochuras temáticas e um centro de informação turística na entrada principal. A aplicação permite ouvir as histórias das explorações agrícolas diretamente do telemóvel, oferecendo uma experiência multimédia. O museu está inscrito na Lista dos monumentos históricos do distrito de Sibiu com o código SB-II-a-A-12012, sendo reconhecido oficialmente como monumento de importância nacional.

A visita ao Museu ASTRA pode ser complementada com a exploração do centro histórico de Sibiu — a Praça Grande, a Praça Pequena, a Ponte das Mentiras, a Catedral Evangélica, a Torre do Conselho — todos situados a apenas alguns quilómetros de distância, acessíveis de elétrico ou autocarro. Além disso, a estrada para Rășinari e a estância montanhosa de Păltiniș passa mesmo nas proximidades do museu, oferecendo a oportunidade de uma excursão completa na região da Transilvânia.

Em conclusão, o Museu da Civilização Popular Tradicional "ASTRA" de Sibiu representa muito mais do que uma simples coleção de monumentos rurais. É uma instituição viva, membro da rede europeia dos museus ao ar livre, que ilustra a especificidade da civilização popular romena em diálogo com as grandes correntes culturais europeias, desde o iluminismo transilvano representado pela ASTRA no século XIX, até ao conceito moderno de "museum vivum" e ao multiculturalismo europeu contemporâneo. Para o viajante europeu, uma visita à ASTRA significa entrar num universo no qual a história dos Impérios Habsburgo e Otomano, as tradições saxónicas e romenas, a arte popular e a inovação técnica popular se entrelaçam num quadro fascinante do património comum europeu.