Schloss Cotroceni

Eine Festung der Macht und des Geistes im Herzen Südosteuropas

Auf einem sanften Hügel am westlichen Rand des einstigen Bukarest, einst umgeben von den endlosen Wäldern der Walachei und bewacht von den Gewässern der Dâmbovița, erhebt sich heute eines der faszinierendsten historischen Ensembles Europas: das Schloss Cotroceni. Es ist kein einfaches Monument, sondern ein wahrhaftiges Palimpsest europäischer Geschichte, ein Ort, an dem sich Schicht für Schicht begegnen: die byzantinische Spiritualität der griechischen Exilanten nach dem Fall Konstantinopels, der barocke Prunk des rumänischen Bojarentums, der Ehrgeiz der Hohenzollern-Dynastie, die Eleganz der französischen und britischen Belle Époque, das Drama des Totalitarismus des 20. Jahrhunderts und die demokratische Renaissance nach 1989. Seit fast dreieinhalb Jahrhunderten war Cotroceni ununterbrochen ein Raum der Macht – Kloster und Fürstenresidenz, königlicher Palast und heute Sitz des rumänischen Präsidenten – was es zur Residenz mit der längsten und ununterbrochenen Nutzung im ganzen Land macht. Für den kultivierten europäischen Reisenden bedeutet ein Besuch in Cotroceni, in wenigen Stunden ganze Epochen der Zivilisation des Kontinents zu durchschreiten: vom Kreuzzug und von den Verhandlungen zwischen Wien und Konstantinopel, zu den Salons im Stil Ludwigs XVI., zur Entscheidung über den Eintritt Rumäniens in den Ersten Weltkrieg und zum Wiederaufbau einer von einer Diktatur zerstörten Kirche, neu erhoben durch einen einzigartigen Akt architektonischen Widerstands in Europa.

Von den Wäldern der Walachei zum Berg Athos: die byzantinischen und osmanischen Wurzeln

Zwischen Legende und Geschichte: der Name Cotroceni

Die Geschichte beginnt mit der Bedeutung des Namens selbst. Das Wort „cotrocean" stammt, nach Forschern, vom Archaismus „a (se) cotroci", also sich verstecken, Zuflucht suchen. Die Bedeutung gewinnt an Tiefe, wenn wir an die Geografie des Ortes denken: in den Zeiten vor dem modernen Bukarest war der Hügel von Cotroceni von den dichten Wäldern der Walachei umhüllt, Wälder so dicht, dass sie denen Zuflucht boten, die vor der Tyrannei der Herrschaft flohen. Auf dem Gipfel gab es ein Holzkloster, von den Mönchen „Die Oberen Cotroceni" genannt, im Gegensatz zu den „Unteren Cotroceni", dem Dorf der Ziegler am Fuße des Hügels. Das Dorf und das Gut sind urkundlich erstmals in einem Fürstenbrief vom 27. November 1614 unter der Form „Cotroceni" erwähnt, obwohl sie mit Sicherheit auch vor 1600 existierten: die ersten in Dokumenten genannten Besitzer – Stoica, Preda und Istfan – bezeugten, dass sie vor dem Übergang in den fürstlichen Besitz Mihai Viteazuls „die Cotroceni" beherrschten. Diese Kontinuität eines Gutes am Rande der Hauptstadt, das aus der Hand eines Woiwoden in die einer Bojarenfamilie und dann in den Besitz der Dynastie überging, bildet das Fundament der gesamten späteren Geschichte des Ortes.

Șerban Cantacuzino: ein byzantinischer Prinz auf dem Thron der Walachei

Der Wendepunkt ereignet sich in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts, als die Familie Cantacuzino – byzantinischer Herkunft, in die Rumänischen Länder in den ersten Jahrzehnten des Jahrhunderts nach dem Fall Konstantinopels in osmanische Hände (1453) gekommen – sich ein fürstliches Schicksal schmiedet. Der bedeutendste Vertreter der Familie, Șerban Cantacuzino (1640–1688), erklimmt allmählich alle Ämter des Fürstenhofs, beweist Scharfsinn, Diskretion, Kenntnis fremder Sprachen und Bautalent. 1660 erhält er als Belohnung für die dem Fürsten Gheorghe Ghica geleisteten Dienste das Gut Cotroceni, tritt aber erst am 18. November 1671 tatsächlich in seinen Besitz ein, nach Jahren der Verfolgung und Intrigen am Hof. Die Legende erzählt, dass Șerban im Herbst 1678, verfolgt von Duca Vodă, der einen Thronanwärter loswerden wollte, sich nach Cotroceni flüchtete, wo er drei Tage versteckt blieb und zu den Heiligen Sergius und Bacchus betete, dass sie für seine Rettung Fürsprache einlegen mögen, mit dem Gelöbnis, wenn er unversehrt davonkäme, dort eine prächtige Kirche zu errichten. Er entkam, floh nach Konstantinopel, kaufte die Herrschaft für 600.000 Lei und bestieg im Frühjahr 1679 den Thron. Am 26. Mai 1679 beginnen die Arbeiten am Kloster, und die Kirche, mit den Patrozinien Mariä Himmelfahrt und den Heiligen Sergius und Bacchus – gewählt im Zusammenhang mit Ereignissen aus dem persönlichen Leben des Stifters – wird im Oktober 1682 vollendet.

Șerban Cantacuzino war nicht nur ein Stifter, sondern auch ein Mann der europäischen Diplomatie. Er verhandelte mit dem Wiener Hof über den Übergang der Walachei in das christliche Lager, strebte die Position eines Beschützers der Christen auf dem Balkan an, und die Habsburger versprachen ihm im Gegenzug den kaiserlichen Thron eines von den Osmanen befreiten Konstantinopel. Dieser Ehrgeiz – ein kleines woiwodales Fürstentum in ein christliches Königreich verbündet mit Mitteleuropa zu verwandeln – platziert die Figur Șerbans in einer gemeinsamen Konstellation mit anderen balkanischen Fürsten der Epoche, von Dimitrie Cantemir bis zu den byzantinischen Kaisern im Exil. Seine Herrschaft war übrigens eine Epoche kulturellen Glanzes: in der in Cotroceni eingerichteten Druckerei erschienen das Evangelium (1682) und die Apostelgeschichte (1683), und 1688 – kurz vor dem Tod des Stifters – die Bukarester Bibel, die erste vollständige in rumänischer Sprache gedruckte Bibel, ein Sprach- und Kulturdenkmal, dessen Rolle in der Bildung der rumänischen Literatursprache mit der der Lutherbibel für die deutsche Sprache vergleichbar ist. Șerban Cantacuzino starb am 28. Oktober 1688, erst 54 Jahre alt, und wurde im Naos der von ihm gestifteten Kirche beigesetzt, neben seinen Brüdern Matei und Iordache und anderen Mitgliedern der Dynastie, wodurch Cotroceni zu einer Familiennekropole wurde.

Das reichste Kloster der Walachei und die Verbindung zum Athos

Die Schenkungen des Stifters machten das Kloster Cotroceni schnell zum reichsten Kloster der Walachei. Ein Inventar aus 1716 verzeichnete 20 große Güter (in Ilfov, Dâmbovița, Muscel, Teleorman, Ialomița), 10 Zigeunerdörfer, 18 Läden in Bukarest, das Han Șerban Vodă, das Recht auf Zölle für Salz, Getränke, Fisch und Holz, plus die Einkünfte von 20 Klöstern und Einsiedeleien im ganzen Land. 1682 weihte Șerban das Kloster der Mönchsgemeinschaft vom Berg Athos durch das Protaton – eine Geste ohne Präzedenzfall durch die Bedingungen, die er stellte: der Abt sollte ein guter Verwalter sein, nach Athos sollte nur der Überschuss der Einkünfte gelangen, nichts von den Schätzen sollte das Kloster verlassen, der Abt sollte alle drei Jahre Rechenschaft ablegen, das athonitische Typikon sollte befolgt werden, der Tag der Heiligen Sergius und Bacchus (7. Oktober) sollte besonders gefeiert werden, und der Stifter und sein Geschlecht sollten erwähnt werden und er sollte dort begraben werden. In derselben Situation befand sich auch das Kloster Drei Hierarchen in der Moldau, die Stiftung von Vasile Lupu – eine Parallele, die zeigt, wie eng die rumänisch-orthodoxe Welt mit den großen Zentren der Orthodoxie verbunden war, vom Athos bis Kiew und Moskau. Die Architektur der Kirche, im brâncovenesc-Stil, mit der Vorhalle auf zehn achteckigen Steinsäulen, mit den 12 geschnitzten Säulen im Inneren und mit der geschnitzten und vergoldeten Holz-Ikonostase, war eine Nachbildung in vollkommenen Proportionen der Bischofskirche von Curtea de Argeș, gestiftet von Neagoe Basarab; der Koordinator der Arbeiten, Mihai Cantacuzino, war als Architekt in Padua und Ravenna ausgebildet worden, und die Bemalung der Kirche wurde dem berühmten Maler Pârvu Mutu anvertraut – einem wahren Schulgründer, 2017 vom Heiligen Synod der Rumänisch-Orthodoxen Kirche heiliggesprochen. Der so begründete brâncovenesc-Stil befindet sich am Zusammenfluss von post-byzantinischer Tradition, dem Einfluss der italo-kretischen Schule und dem mitteleuropäischen Barock – dieselben kulturellen Wurzeln, die in derselben Epoche die Paläste von Prag, Wien oder Krakau gestalteten. Ausländische Reisende wie der Engländer Edmund Chishull (1702), der Italiener Anton Maria Del Chiaro – Musiker und Sekretär des Stifters, später Chronist Brâncoveanus –, Domenico Sestini, der Österreicher Franz Joseph Sulzer oder der Grieche Dapontes hinterließen Zeugnisse von der Schönheit des Ensembles und platzierten es fest auf der kulturellen Landkarte Europas.

Ein strategischer Ort der großen Reiche

Im Laufe der Jahrhunderte war das Plateau von Cotroceni ein strategischer Punkt von erstrangiger Bedeutung, und seine Militärgeschichte spiegelt die Geschichte der Kriege zwischen den Reichen wider, die um den Balkan stritten. Im Juli 1737 lagerten österreichische Truppen unter General Ghilany hier; 1739 die osmanischen Truppen des Generals Suleiman Pascha; 1800–1802 türkische und russische Truppen; 1806 die Russen des Generals Miloradovici. Diese Lagerungen spiegeln die österreichisch-russisch-türkischen Kriege des 18. Jahrhunderts wider, abgeschlossen mit den Verträgen von Kuciuk-Kainargi (1774) und später mit dem Frieden von Bukarest (1812), Momente, in denen die Landkarte Südosteuropas am Verhandlungstisch zwischen Sankt Petersburg, Wien und Konstantinopel neu geschrieben wurde. Das verheerende Erdbeben von 1802 zerstörte die Kirche und die Zellen; ihre Wiederherstellung zog so große Schulden nach sich, dass 1816 die Landesversammlung des Landes eingreifen musste, entweder damit das Protaton die Schulden bezahlte, oder für den Verkauf von 18 Läden in Bukarest. 1821, während der Revolution Tudor Vladimirescus, wird das Kloster zum Hauptquartier der Revolutionäre, die Schützengräben ausheben und die Stellungen mit Redouten und Kanonen verstärken – eine Episode, die Cotroceni mit den großen nationalen Bewegungen des europäischen Zeitalters verbindet, von den Revolutionen des Jahres 1821 in Griechenland und in den Rumänischen Ländern. 1848 wird das Kloster von osmanischen Truppen besetzt, die die Revolutionäre verhaften. Und 1862–1863, unter Alexandru Ioan Cuza – dem Fürsten, der hier seine Residenz einrichtete und der 1859 die beiden rumänischen Provinzen vereinte – entsteht auf dem Plateau von Cotroceni ein militärisches Ausbildungslager, parallel zu den Renovierungen und Umgestaltungen der Fürstenhäuser, finanziert vom Außenministerium mit einem Kredit von 4.000 Gulden. So war Cotroceni, bevor es königlicher Palast wurde, bereits zwei Jahrhunderte lang ein lebendiger Zeuge der Konfrontationen und Transformationen, die das moderne Europa machten.

Zwischen Venedig, Paris und London: der königliche Palast der Hohenzollern-Dynastie

Carol I. und der französische Architekt Paul Gottereau

Der Sprung in die europäische Moderne erfolgt am Ende des 19. Jahrhunderts. Fürst Carol von Hohenzollern-Sigmaringen – der 1866 den Thron Rumäniens bestiegen hatte und gerade 1877–1878 im russisch-türkischen Krieg und durch den Vertrag von Berlin die volle Unabhängigkeit erobert hatte – nutzte ab Juni 1866 den fürstlichen Palast von Cotroceni, wohnte dort fast zwei Jahrzehnte lang neben seiner Gemahlin, Königin Elisabeth (in der literarischen Welt unter dem Pseudonym Carmen Sylva bekannt), bis zur Einweihung 1885 des Königlichen Palastes an der Calea Victoriei (heute Nationalmuseum für Kunst Rumäniens). Im Frühjahr 1889 beschließt Carol I. den Abriss der alten Fürstenhäuser und den Bau eines modernen Palastes, bestimmt für den Kronprinzen Ferdinand, seinen Enkel. Der Bau beginnt 1888, und zwischen 1893 und 1895 wird der Palast nach den Plänen des französischen Architekten Paul Gottereau umgebaut, eines Vertreters des Beaux-Arts-Akademismus, ausgebildet an der École des Beaux-Arts in Paris, der bereits den Königlichen Palast an der Calea Victoriei, den Palast der Sparkasse und der Hinterlegungsstelle, die Universitätsstiftung „Carol I." (Zentrale Universitätsbibliothek) und das Kunstmuseum von Craiova signiert hatte. Gottereau, 1843 in Perpignan geboren, konzipierte Cotroceni im klassizistischen venezianischen Stil – eine Anspielung auf die Serenissima, die von den europäischen Bestrebungen des neuen Königreichs sprach –, mit Treppen und Balustraden aus italienischem Cipollino-Marmor und Stuck, in einer architektonischen Sprache, die es den Palästen der italienischen Renaissance und denen der Niederlande annäherte. Für sein Werk wurde der französische Architekt mit dem Orden der Krone Rumäniens im Rang eines Offiziers dekoriert und 1897 zum Ritter der französischen Ehrenlegion ernannt.

Die von Gottereau konzipierten – und später verfeinerten – Innenräume sind ein wahrhaftiger Rundgang durch die dekorative Kunst Europas: die Speisesäle des Palastes wurden im Stil der deutschen Renaissance restauriert, und die Zimmer tragen die Prägungen unterschiedlicher Stile, von Ludwig XIV. bis Ludwig XV. und Ludwig XVI., vom englischen Rokoko bis zu byzantinischen Akzenten. Dieses „Museum" der europäischen Stile im Kleinen spiegelt den Ehrgeiz der Dynastie von Hohenzollern-Sigmaringen wider, Rumänien in das Konzert der großen kontinentalen Monarchien zu verankern, neben Frankreich, Deutschland und Großbritannien.

Königin Maria: die Enkelin Königin Victorias in Cotroceni

Am 29. Dezember 1892 (10. Januar 1893, neuer Stil) heiratet Ferdinand in Sinaia Prinzessin Maria von Edinburgh und Sachsen-Coburg-Gotha, geboren am 29. Oktober 1875 in Eastwell Park, in der Grafschaft Kent – Enkelin Königin Victorias von Großbritannien und des Zaren Alexander II. von Russland. Das Fürstenpaar zieht 1896 nach Cotroceni, und der Palast wird ihre ständige Residenz bis zum Tod der Königin 1938. Hier setzt Königin Maria – britische Prinzessin, Schriftstellerin und Künstlerin – zwischen 1900 und 1910 ihren unverwechselbaren Stempel auf die Dekorationen: der Goldene Salon (1901), das Silberne Schlafzimmer (1905) und der Norwegische Salon (1911), nach den Plänen des tschechischen Architekten Karel Líman, Architekt des Königshauses, verwirklicht, neben dem Grünen Salon – eine Neuinterpretation des Stils Ludwigs XVI. mit englischen Akzenten – und dem Mal- und Brandmalerei-Salon. Die Königin gestand, dass „der Traum ihres Lebens" war, Cotroceni in ein „Traumhaus" zu verwandeln, und in den Seiten ihrer Memoiren beschreibt sie mit Emotion, wie sie „die Cotroceni veränderte, entsprechend dem, was ich über rumänische Architektur und Ornamentik gelernt hatte". Nach dem Ersten Weltkrieg konzipiert unter ihrer Anleitung der rumänische Architekt Grigore Cerchez den Nordflügel des Palastes (1913–1915) im nationalromantischen Stil neu, fügt einen großen Saal mit einer Terrasse darüber und zwei Pavillons mit Säulen hinzu – einer davon die getreue Nachbildung des berühmten Pavillons vom Kloster Hurezi –, und in den Jahren 1925–1929 gestaltet sie den Großen Weißen Salon und das Schlafzimmer der Königin neu. So koexistieren in Cotroceni, in einem einzigen Ensemble, der Wiener Jugendstil (Secession), der französische Neoklassizismus, der rumänische nationale Romantik und die brâncovenesc-Tradition – ein Dialog der Stile, der im Kleinen die gesamte Entwicklung der europäischen Kunst von 1880 bis 1930 widerspiegelt.

Ein europäischer Hof: Gäste, Allianzen und historische Entscheidungen

Der Palast Cotroceni war in der Zwischenkriegszeit eine Bühne der europäischen Diplomatie. Hier wurden empfangen: König Alexander von Jugoslawien (Februar 1922), der italienische Marschall Pietro Badoglio (Mai 1922), der Bundeskanzler von Österreich, Monsignore Ignaz Seipel (Februar 1924), die Außenminister Edvard Beneš der Tschechoslowakei und Momčilo Ninčić Serbiens (Mai 1925) – Figuren, die in den folgenden Jahren entscheidende Rollen im Schicksal Europas spielen sollten, von der Münchner Konferenz bis zur Bildung der Kleinen Entente. Aber der schwerste Moment in der Geschichte des Palastes als politische Bühne Europas ereignete sich im August 1916: Der Kronrat vom 14. August 1916, versammelt im Speisesaal des Palastes Cotroceni, beschloss den Verzicht Rumäniens auf die Neutralität und den Eintritt in den Ersten Weltkrieg auf Seiten der Entente – eine Entscheidung, die die Landkarte Europas für immer verändern und zum Großen Vereinigung von 1918 führen sollte. Königin Maria, bei jenen Beratungen anwesend, sollte zum Symbol des rumänischen Widerstands in den schweren Kriegsjahren werden, und die Erinnerung an sie – an eine Britin, die Königin Rumäniens und Mutter einer Nation geworden war – verbindet Cotroceni auf einzigartige Weise mit der Geschichte der europäischen Kronen.

Legenden, Persönlichkeiten und Wendepunkte

Die kommunistische Epoche: der Pionierpalast und das Drama der Kirche

Nach der Abdankung König Mihais (30. Dezember 1947) und der Errichtung der Volksrepublik ging der Palast Cotroceni in die Verwaltung des Staates über, und 1948 wurde die Klosterkirche aus „ideologischen Erwägungen" dem Kultus geschlossen. Zwischen 1949/1950 und 1976 funktionierte das Gebäude als Pionierpalast – eine Institution, inspiriert vom sowjetischen Modell der Pionierhäuser und Pionierpaläste im gesamten Ostblock, vom Pionierpalast in Ost-Berlin bis zu den Pionierhäusern in Moskau oder Warschau. Viele Generationen von Bukarestern betraten damals, ohne es zu wissen, die Räume, in denen Könige und Königinnen gelebt hatten: der Norwegische Salon Königin Marias wurde zum Märchensaal der Pioniere, der Mal-Salon wurde zum Ballettsaal, und die Bücher der Bibliothek König Ferdinands wurden im Hof des Palastes verbrannt – eine barbarische Geste, die das Schicksal der Bibliotheken und des königlichen Erbes in ganz kommunistischen Europa widerspiegelt. 1976 wurde der Palast vom Staatsprotokoll übernommen, und das verheerende Erdbeben vom 4. März 1977 legte einen großen Teil der Gebäude des Ensembles in Schutt und Asche. Nach 1977 nutzte Nicolae Ceaușescu den Palast als Gästehaus, und 1984 beschloss er den Abriss der von Șerban Cantacuzino gestifteten Kirche – eine Entscheidung, die sich in die Logik der ideologischen Zerstörungen der kommunistischen Regime in Europa einfügt, von der Sprengung des Berliner Stadtschlosses 1950 durch die Deutsche Demokratische Republik bis zu den städtebaulichen Systematisierungen, die ganze Stadtviertel in den Hauptstädten Osteuropas rasierten.

Rettung durch eine Mittelumleitung

Die Geschichte der Rettung der Kirche ist für sich eine Seite europäischen Widerstands. Da für den Abriss keine Mittel zugewiesen wurden, griff der Architekt Camil Roguski – verantwortlich für die Errichtung des neuen Flügels des Palastes – zu einer Mittelumleitung: er verwendete Gelder, die für andere Arbeiten bestimmt waren, um den Stein, die Säulen, die Profile und die Fresken der Kirche abzutragen und sie zum Kloster Cernica in ein Depot zu transportieren, überzeugt, dass die Kirche eines Tages wiederaufgebaut werden würde. Mehr noch, als Elena Ceaușescu verlangte, anstelle der Kirche solle ein Schwimmbecken angelegt werden, musste Roguski sie überzeugen – durch eine List, würdig der raffiniertesten Hofintrigen der europäischen Geschichte –, dass ein Becken den Keller des Palastes überschwemmen würde. So blieb das Fundament der Kirche unversehrt, behielt seine ursprüngliche Form, und etwa 80 Quadratmeter der originalen Fresken – die Wand mit den Stifterporträts im Narthex, Werk von Pârvu Mutu –, zusammen mit der geschnitzten und vergoldeten Ikonostase und einem Teil des liturgischen Schatzes, wurden gerettet. Nach dem Erdbeben von 1977 wurde die Restaurierung des historischen Palastes vom Architekten Nicolae Vlădescu koordiniert, der den Stil Gottereaus und den von Cerchez respektierte, und zwischen 1980 und 1986 wurde der neue Flügel errichtet – heute Sitz der Präsidialverwaltung –, dessen Architektur im Geiste traditionelle rumänische Elemente aufnimmt; die monumentale Treppe des neuen Flügels, mit der prächtigen Tür und dem dekorativen Fries darüber, ist sogar aus dem Fries inspiriert, der die abgerissene Kirche umgab.

Die Renaissance: von der Revolution zur Neuweihe 2009

Nach der Revolution vom Dezember 1989 – jenes 1989, das die kommunistischen Regime in ganz Europa zu Fall brachte, von Berlin bis Sofia und von Prag bis Bukarest – wurde der Palast Cotroceni zum Sitz der rumänischen Präsidentschaft. Durch den Regierungsbeschluss vom 10. Juli 1991 wurde das Nationale Museum Cotroceni gegründet, offiziell für das Publikum am 27. Dezember 1991 im historischen Körper des Palastes eröffnet. 1994 wurde das Museum mit dem European Museum of the Year Award – Special Commendation ausgezeichnet, verliehen vom Europarat, eine Anerkennung, die die Institution auf die Landkarte der großen Museen des Kontinents platziert, neben Preisträgern wie dem Van-Gogh-Museum in Amsterdam oder dem Rijksmuseum. Was die Kirche betrifft, begannen die Rekonstruktionsarbeiten 2003–2004, in der Amtszeit von Präsident Ion Iliescu, als das Gotteshaus auf den alten Fundamenten teilweise wiederaufgebaut wurde, in Form eines „Cantacuzino-Gedenkorts", wobei im Naos einige Fragmente der originalen Fresken von Pârvu Mutu eingelassen wurden. Zwischen 2008 und 2009, in der Amtszeit von Präsident Traian Băsescu, wurde die Rekonstruktion vollständig abgeschlossen: der Altar wurde durch die Herbeischaffung und Befestigung der originalen vergoldeten Holz-Ikonostase vervollständigt, eine Glocke von über einer Tonne wurde in einer Fachfabrik in der Diözese Maramureș gegossen, und am 11. Oktober 2009 weihte Patriarch Daniel die Kirche neu, die damit in den Besucherrundgang des Museums aufgenommen wurde. Heute nehmen die Gläubigen sonntags an den Gottesdiensten in der wiedergeborenen Kirche teil, während der Hof des Palastes periodisch Konzerte und kulturelle Veranstaltungen beherbergt – eine Rückkehr des Sakralen in einen Raum der Macht, einzigartig im ehemaligen kommunistischen Block.

Das Nationale Museum Cotroceni: ein künstlerischer Schatz am Schnittpunkt Europas

Im historischen Flügel des Palastes beherbergt das Nationale Museum Cotroceni Sammlungen, die die künstlerische Entwicklung Rumäniens im europäischen Kontext illustrieren. Die Kunstgalerie umfasst Werke, signiert von Meistern der rumänischen Malerei – Theodor Aman, Nicolae Grigorescu, Ioan Andreescu, Ștefan Luchian, Nicolae Tonitza, Theodor Pallady, Gheorghe Petrașcu, Gheorghe Tattarescu, Corneliu Baba, Dimitrie Paciurea, Constantin Brâncuși – Künstler, ausgebildet an den großen Schulen Europas (Paris, München, Wien), deren Werke mit dem französischen Akademismus, mit dem Impressionismus und mit den Avantgarden des 20. Jahrhunderts dialogisieren. Daneben bewahrt das Museum europäische und japanische Grafik, französisches Epochen-Mobiliar, orientalische Teppiche, volkstümliche Ikonen aus Siebenbürgen, liturgisches Silber und Stickereien, Porzellane und Kristalle der ehemaligen königlichen Familie sowie Sammlungen von Numismatik und mittelalterlicher Kunst. Die Besonderheit des Museums besteht in der Verbindung des Charakters als Gedenkstätte – mit seiner Geschichte von fast 350 Jahren – mit dem eines Museums für dekorative Kunst, in einem architektonischen Rahmen, der selbst Exponat ist: die Ehrenhalle, die Keller, die Küche des ehemaligen Klosters, der Innenhof, die Gärten und, seit 2009, die wiederaufgebaute Kirche. Der Ausstellungsrundgang führt durch die königlichen Gemächer – die Bibliothek König Ferdinands, sein Schlafzimmer, das Gemach Königin Marias mit dem Norwegischen Salon –, die Empfangssalons und die Repräsentationsräume, und bietet dem Besucher einen Einblick in das intime Leben und den Geschmack einer Dynastie, die es verstand, westlichen Raffinement mit nationaler Identität zu verbinden. Beginnend 2025, unter dem Impuls der kommissarischen Präsidenten Ilie Bolojan und Nicușor Dan, erlebte der Palast eine beispiellose Öffnung für die Öffentlichkeit durch das ständige Programm „Offene Türen im Palast Cotroceni": am Wochenende können die Gärten, das Zeremonienplateau, das Barockplateau, die Innenhöfe und die Palastkirche kostenlos besucht werden, durch das Haupttor am Bulevardul Profesor Doctor Gheorghe Marinescu, während die kostenpflichtigen Rundgänge auch Räume der Präsidialverwaltung wie den Saal der Vereinigung, die Galerie der Basaraben und den Veranstaltungssaal umfassen – Räume, die in der übrigen Woche der Repräsentation und dem staatlichen Protokoll vorbehalten sind.

Praktischer Besuchsführer: die Erfahrung des europäischen Reisenden

Programm, Zugang und Tarife

Der Palast Cotroceni befindet sich im Sektor 6 von Bukarest, am Bulevardul Geniului Nr. 1–3, mit Zugang auch von der Șoseaua Cotroceni, in der Nähe des Botanischen Gartens „Dimitrie Brândză" (gegründet 1860) und der U-Bahn-Station Eroilor. Das Nationale Museum Cotroceni ist für das Publikum von Dienstag bis Sonntag zwischen 09:00 und 17:00 Uhr geöffnet, mit dem letzten Einlass gegen 16:00 Uhr (das Programm kann je nach Saison und institutionellen Veranstaltungen variieren – ab dem 15. Juli 2026 ist der Besuchereinlass zwischen 09:00 und 16:00 Uhr geplant, mit dem letzten Einlass zur selben Zeit). Montags ist das Museum geschlossen. Der Besuch erfolgt entweder in geführten Touren – in den Sprachen Rumänisch, Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch und Deutsch, mit Abfahrten um 09:30, 10:30, 11:30, 12:30, 13:30, 14:30 und 15:30 Uhr –, oder ohne Führung, in bestimmten Intervallen, oder auf dem Ausstellungsrundgang. Die zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Führers praktizierten Tarife sind differenziert: die komplette Tour (etwa 100 Minuten, einschließlich Küche, Innenhof, Kirche, Ehrenhalle, Keller und die Stockwerke I und II) kostet 30 Lei für erwachsene Einwohner und 50 Lei für ausländische Besucher, mit Ermäßigungen für Schüler, Studenten (10–12,5 Lei) und Rentner (15–25 Lei); die klassische Tour (60 Minuten) kostet 20–40 Lei; der Wochenend-Rundgang, der auch die Repräsentationsräume der Präsidialverwaltung umfasst, ist mit 70 Lei tarifiert, mit einer Ermäßigung von 75% für Schüler und Studenten und von 50% für Rentner; es gibt auch die Option einer VIP-Tour für private Gruppen von maximal sechs Personen. Die Tickets können online erworben werden, auf der offiziellen Website muzeulcotroceni.ro und auf den Plattformen IaBilet und BookTes, oder an der Kasse, und für die Touren mit Führung wird eine vorherige Anmeldung per Telefon (021-317.31.07, 0725.518.381) oder per E-Mail ([email protected]) empfohlen, mindestens 24 Stunden im Voraus. Kostenloser Zutritt wird gewährt für Vorschulkinder, Menschen mit Behinderung, Kriegsveteranen, Helden der Revolution, ICOM-Mitglieder und Fachleute aus Kulturinstitutionen. Fotografieren im Museum ist erlaubt, mit Ausnahme der Kirche und einiger vom Führer angezeigter Bereiche, und die Besucher werden gebeten, den Verhaltenskodex zu respektieren, der für einen Raum spezifisch ist, der gleichzeitig aktiver Sitz einer präsidialen Institution bleibt.

Was Sie Schritt für Schritt entdecken werden

Ein Besuch in Cotroceni vollzieht sich wie eine Reise durch die Zeit. Sie beginnen in der Regel im Innenhof und in der Küche des ehemaligen Klosters – ein Raum, der die Erinnerung an das 17. Jahrhundert bewahrt –, dann steigen Sie zu den Stockwerken des königlichen Palastes hinauf: die Ehrenhalle mit ihrem italienischen Marmor, der Goldene Salon Königin Marias, der Grüne Salon im Geiste Ludwigs XVI., das Silberne Schlafzimmer, der Norwegische Salon – intimer Zufluchtsort einer britischen Prinzessin –, die Bibliothek König Ferdinands und der Speisesaal im Stil der deutschen Renaissance. Die historischen Keller, mit ihren Gewölben, erinnern an die Funktion als Depot des alten Klosters, und die 2009 neu geweihte Kirche beeindruckt durch die Vorhalle mit Säulen, durch die Fragmente der Fresken von Pârvu Mutu, eingelassen im Naos, und durch die originale Ikonostase, nach 25 Jahren Exil im Kloster Cernica an ihren Ort zurückgebracht. Die Gärten des Palastes – mit ihren Alleen, der seltenen Vegetation und dem Blick auf die Stadt – bieten schließlich einen Moment der Atempause, einladen zur Reflexion über eine Geschichte, die in Cotroceni nie aufgehört hat: vom Gebet eines byzantinischen Prinzen, versteckt in den Wäldern, zum Prunk eines europäischen Königshofs, zum stillen Widerstand eines Architekten, der eine Kirche durch eine fromme Lüge rettete, und zur Wiedereröffnung nach 1989 der Tore einer Festung der Macht für die Bürger und für die Welt. Für den europäischen Reisenden bleibt Cotroceni das, was es immer war: ein Ort, an dem die Geschichte des Kontinents in Stein, in Freske und in Gold gelesen werden kann, nur wenige Schritte vom Herzen eines Bukarest entfernt, das sich in voller europäischer Transformation befindet.