Musée National du Village Dimitrie Gusti

Introduction captivante et valeur universelle

Sur les rives du lac Herăstrău, au cœur de Bucarest, s'étend un village entier – non pas un décor, ni une reconstitution, mais un monde rural authentique, démonté pièce par pièce des villages de Roumanie et ressuscité dans la capitale. Le Musée National du Village « Dimitrie Gusti » est, à près de neuf décennies de sa fondation, l'un des plus anciens et des plus prestigieux musées en plein air d'Europe, un véritable « village-musée » qui abrite plus de 120 complexes ethnographiques et plus de 340 monuments d'architecture vernaculaire, répartis sur environ 14 hectares. Pour le voyageur européen, ce lieu représente une fenêtre ouverte sur la civilisation rurale de l'Europe du Sud-Est, un espace où se rencontrent les traditions roumaines avec celles des minorités saxonnes, sicules, lipovènes ou juives, dans un dialogue culturel qui reflète l'histoire complexe d'un espace situé à la frontière entre l'Empire ottoman, la Monarchie des Habsbourg et le monde slave.

La valeur universelle de ce musée réside précisément dans son authenticité absolue : chaque maison, chaque église en bois, chaque moulin à vent ou installation technique est un original, démonté du village d'origine et réassemblé avec minutie sur les rives du lac, sous la coordination de maîtres artisans spécialement venus des communautés rurales. Cette approche, révolutionnaire pour l'année 1936, place l'institution bucarestoise dans une position unique dans le paysage culturel européen, aux côtés du pionnier Skansen de Stockholm ou du musée Bygdøy de Norvège, mais avec une spécificité particulière – la présentation d'une nation entière, avec toutes ses provinces historiques et toutes ses strates ethniques, dans une synthèse vivante et respirable.

Racines historiques et connexions européennes majeures

L'idée d'un musée en plein air en Roumanie trouve ses racines dès la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque l'Europe entière connaissait un essor sans précédent de l'intérêt pour l'architecture populaire et pour les « racines » nationales, en pleine époque du Romantisme et de la construction des identités nationales. En 1867, à l'Exposition Universelle de Paris, Alexandru Odobescu proposait la présentation de monuments d'architecture populaire roumaine, anticipant ainsi la direction que prendrait toute l'Europe. Plus tard, le savant Alexandru Tzigara-Samurcaș exposait, en 1909, au Musée Ethnographique de Bucarest, la première maison paysanne complète apportée de la zone de Gorj, ouvrant la voie au concept de « gospodărie authentique ».

Le contexte européen des années 1930 était marqué par l'existence de seulement deux musées en plein air sur le continent : Skansen de Stockholm, fondé en 1891 par le philologue et folkloriste suédois Artur Hazelius, rapidement devenu le modèle pour toute l'Europe du Nord, et le Musée Bygdøy de Lillehammer, en Norvège. En Roumanie, fonctionnait déjà, depuis 1929, le Musée Ethnographique de Transylvanie du Parc Hoia de Cluj, à vocation régionale, fondé par le professeur Romulus Vuia. Dans ce paysage restreint, l'apparition du Musée du Village de Bucarest, en 1936, représentait une contribution d'envergure européenne, étant le quatrième musée de ce genre dans le monde et le premier à caractère national en Europe du Sud-Est.

Le fondateur du musée, Dimitrie Gusti (1880-1955), était lui-même un produit de l'Europe intellectuelle. Il avait étudié à l'Université d'Iași, puis à Berlin et Leipzig, où il avait été influencé par les grands sociologues allemands Wilhelm Wundt, Karl Bücher, Georg Simmel, Ferdinand Tönnies et Max Weber, obtenant son doctorat en 1904 avec la thèse « L'égoïsme et l'altruisme ». En 1908, il s'était perfectionné à Paris, à la Sorbonne, sous la direction d'Émile Durkheim, père de la sociologie française, et s'approchant de l'œuvre d'Herbert Spencer. Cette formation européenne solide, qui mariait la tradition allemande de la sociologie empirique avec celle française de la solidarité sociale, fit de Gusti un concepteur du musée non pas comme un simple dépôt d'objets ethnographiques, mais comme un « musée sociologique du village roumain d'aujourd'hui », un instrument de pédagogie sociale et d'action culturelle.

L'année 1936, lorsque le musée fut inauguré, était un moment d'épanouissement culturel pour la Roumanie de l'entre-deux-guerres, placée sous le règne du roi Carol II (1930-1940). Le souverain, fils du roi Ferdinand et de la reine Marie – cette dernière étant la petite-fille de la reine Victoria de Grande-Bretagne – fut un grand soutien de la culture, et la Fondation Culturelle Royale « Prince Carol » assura le financement du projet. Carol II visita le chantier à quatre reprises, souhaitant que l'inauguration coïncide avec l'accomplissement de 70 ans depuis la fondation de la dynastie. Le contexte européen de ces années était tumultueux : l'Europe se préparait à des confrontations idéologiques majeures, et la Roumanie, par ce musée, affirmait son appartenance aux valeurs de la culture européenne, à un moment où les nationalismes agressifs commençaient à dominer le discours politique.

Il est intéressant de noter que Dimitrie Gusti déclara dans son discours inaugural que les musées nordiques de Skansen, Bygdøy ou Lillehammer ne lui avaient pas été une source d'inspiration directe, car il les considérait « trop romantiques et ethnographiques », préoccupés davantage par les pièces muséales que par les problèmes de l'homme contemporain. Il désirait un musée qui « plaise non seulement à l'œil, mais aussi montre des choses vraies », un « village-musée », synthèse de tous les villages de toute la Roumanie, dans lequel se reflètent « la richesse et la variété de la vie paysanne, les idées si souvent profondes, du style architectural paysan, la grande science de l'adaptation au milieu et de la transformation du milieu ».

Chef-d'œuvre architectural et patrimoine artistique

Le Musée National du Village s'organise selon le principe géographique des provinces historiques de la Roumanie, offrant une analyse comparative remarquable de l'architecture vernaculaire. Chaque région ethnographique – Transylvanie, Banat, Olténie, Munténie, Dobroudja et Moldavie – est représentée par des gospodării complètes, avec maisons, annexes, églises, installations techniques et ateliers artisanaux, toutes authentiques et démontées des villages d'origine.

Transylvanie et Banat – l'héritage habsbourgeois et saxon

La Transylvanie, la région la mieux représentée dans le musée, apporte une diversité extraordinaire de constructions provenant du Maramureș, du Țara Oașului, de Bistrița-Năsăud, de Hunedoara et de Sibiu. On y trouve les monuments d'architecture en bois les plus précieux, reflétant des siècles de cohabitation entre Roumains, Saxons (colons allemands amenés à partir du XIIe siècle sous les rois de Hongrie) et Sicules (Hongrois). Les gospodării du Maramureș – telles que celles d'Ieud (1890), de Șurdești (XVIIIe siècle) ou de Berbești (1775) – se distinguent par les portails monumentaux sculptés, véritables œuvres d'art en bois, et par les maisons massives construites en madriers de chêne, avec des toits hauts en bardeaux. Cette architecture reflète à la fois l'isolement géographique des vallées carpatiques et les influences gothiques tardives apportées par les maîtres saxons de Transylvanie, partie de l'Empire des Habsbourg et, plus tard, de l'Autriche-Hongrie.

Le point de résistance de tout le musée est l'Église en bois de Dragomirești, județ de Maramureș, construite en 1722 et apportée à Bucarest en 1936. Cette église gréco-catholique, dédiée à la Dormition de la Mère de Dieu, fut élevée à la place d'une autre détruite par les Tatars lors de l'incursion de 1717 – un épisode historique qui illustre la confrontation entre l'Empire ottoman, soutenu par le khanat de Crimée, et l'Empire des Habsbourg de l'empereur Charles VI. L'architecture de l'église, de type « salle », avec un plan rectangulaire allongé vers l'est et son clocher élancé, représente un « gothique vernaculaire transylvain » unique en Europe, apparenté stylistiquement aux huit églises en bois du Maramureș inscrites au Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 1999. L'intérieur conserve des peintures murales réalisées par des peintres locaux, représentant des scènes bibliques et des éléments de la vie sociale de l'époque.

Du Banat proviennent des gospodării influencées par l'architecture central-européenne, avec des maisons plus basses et des annexes bien organisées, reflétant la période de l'administration habsbourgeoise et plus tard austro-hongroise sur cette région. Un moulin à eau et une piuă – installation pour le traitement de la laine – illustrent les techniques préindustrielles spécifiques à la zone.

Olténie et Munténie – l'archaïsme et la résistance aux invasions

L'Olténie apporte au musée les formes les plus archaïques d'habitations : les bordeie semi-enterrées de Drăghiceni et Castranova, constructions de terre et de bois qui rappellent les formes d'habitat préhistoriques, adaptées au besoin de défense contre les invasions fréquentes. Ces habitations, avec des fondations basses ou partiellement enterrées dans le sol, reflètent une stratégie de survie dans une zone de plaine exposée aux raids ottomans. À côté de celles-ci, s'impose la maison de Curțișoara (début du XIXe siècle), typique des établissements de colline, avec un large porche et des annexes gospodărești bien organisées.

La Munténie est représentée par cinq gospodării, une auberge et un calvaire, et l'architecture populaire de cette région est illustrée par la gospodărie emblématique de Chiojdu, construite en galets de rivière et possédant un kiosque à piliers sculptés et une balustrade en planche ajourée. Une autre gospodărie, de Tătărani-Prahova, fut illustrée même sur le billet de banque roumain de 10 lei, soulignant la reconnaissance de sa valeur artistique.

Moldavie – l'ancienneté et les influences orientales

La Moldavie est excellemment représentée, et c'est ici que se trouve le plus ancien monument de tout le musée : la maison monocellulaire de Zăpodeni, județ de Vaslui, construite au XVIIe siècle (vers 1650). Cette habitation de paysan serf, avec des murs en madriers massifs de chêne assemblés en « cheutori » droits, avec un toit à quatre pans et une couverture de roseau, et avec une seule pièce servant de chambre à coucher, cuisine et salon, est un document exceptionnel de l'architecture vernaculaire moldave. Transférée au musée en 1961, elle offre une image palpable du mode de vie de la période où la Moldavie était une principauté vassale de l'Empire ottoman, mais conservait une autonomie culturelle distincte.

D'autres gospodării moldaves, telles que celles de Straja (1760) ou de Fundu Moldovei, avec des kiosques et de larges porches, reflètent les influences de l'architecture polonaise et russe, ainsi que le spécifique d'une zone de contact entre le monde latin et le monde slave. Une église du village de Răpciuni, județ de Neamț (1773), complète le tableau religieux de la région, avec sa peinture murale intérieure représentant la tradition byzantine perpétuée dans l'art roumain.

Dobroudja – la rencontre entre Orient et Occident

La Dobroudja, ancienne province ottomane jusqu'en 1878, apporte au musée trois moulins à vent spectaculaires – d'Enisala, Sarichioi et Valea Nucarilor – qui illustrent l'influence technique orientale sur l'architecture rurale de cette région de steppe et de littoral. La gospodărie lipovène de Jurilovca (1898), appartenant à la communauté des Russes lipovènes – réfugiés religieux de la Russie tsariste, arrivés en Dobroudja au XVIIIe siècle – présente une architecture spécifique, avec des murs en adobe et un toit de roseau. Une auberge de marchands et un hangar pour bateaux de pêche évoquent la vie économique liée au Delta du Danube et à la mer Noire.

Les minorités ethniques – une mosaïque européenne

Un aspect remarquable du musée est la représentation des habitations des minorités ethniques, qui transforme l'institution en un véritable musée de la diversité culturelle européenne. La gospodărie des Sicules de Bancu, județ de Harghita, reflète l'architecture hongroise de Transylvanie, avec des portails sculptés et des annexes bien organisées. La maison juive de Poienile Izei, Maramureș, et la nouvelle maison juive apportée en 2016 illustrent la présence des communautés juives dans les villages roumains. Dans l'aile étendue en 2016, se trouve également une maison saxonne de la zone de Sibiu, représentant l'héritage culturel des colons allemands, dont l'architecture gothique et renaissance a profondément influencé l'art populaire transylvain.

Les installations techniques et les ateliers

Sur environ 20% de la superficie du musée se trouvent des installations techniques et des ateliers artisanaux qui illustrent le génie pratique de la paysannerie roumaine : moulins à eau de Teregova, Bucesos et Plăvișevița, foulons et valets actionnés par l'eau, un atelier de poterie de Horezu (célèbre pour sa céramique inscrite au patrimoine de l'UNESCO), un pressoir à huile de Gura Râului (Sibiu), des puits traditionnels et un scrânciob (balançoire traditionnelle). Ces installations démontrent « la grande science de l'adaptation au milieu », comme disait Gusti, et la capacité des communautés rurales à valoriser les ressources locales d'une manière durable, des siècles avant que ce concept n'entre dans le vocabulaire européen contemporain.

Légendes, personnalités et moments de tournant

Dimitrie Gusti et l'École Sociologique de Bucarest

Dimitrie Gusti ne fut pas seulement le fondateur du musée, mais aussi le créateur de l'École Sociologique de Bucarest, l'une des écoles de sociologie les plus influentes de l'Europe de l'entre-deux-guerres. Entre 1925 et 1935, il organisa, avec ses collaborateurs – Henri H. Stahl, Victor Ion Popa, Mihai Pop, Mac Constantinescu, Traian Herseni – une série de recherches monographiques interdisciplinaires dans les villages roumains : Goicea (Dolj, 1925), Rușețu (Brăila, 1926), Nereju (Vrancea, 1927), Fundu Moldovei (1928), Drăguș (Făgăraș, 1929), Runcu (Gorj, 1930), Cornova (Bessarabie, 1931). Ces campagnes, menées avec des équipes de sociologues, géographes, ethnographes, médecins et agronomes, représentaient une innovation méthodologique dans la science sociale européenne, étant parmi les premières recherches de terrain systématiques au monde.

Gusti avait l'habitude d'appeler le musée « le son triste des cloches de l'histoire de la Roumanie » – une métaphore qui suggérait à la fois la mélancolie du temps qui passe et le devoir de préserver la mémoire d'une civilisation agraire en voie de disparition. Sa vision était profondément européenne : il voyait dans le village roumain non pas un simple objet d'étude ethnographique, mais un laboratoire vivant de l'humanité, capable d'offrir des leçons sur la solidarité sociale, l'adaptation écologique et la création artistique.

Victor Ion Popa et la « scénographie » du village

Les plans d'aménagement du musée furent réalisés par Victor Ion Popa (1895-1946), écrivain, dramaturge, metteur en scène et scénographe, une figure polyvalente de la culture roumaine de l'entre-deux-guerres. Popa traita l'aménagement du musée comme une véritable mise en scène : les maisons n'étaient pas disposées aléatoirement, mais groupées selon le principe géographique, formant des « ruelles » et des « places » qui recréaient l'atmosphère d'un village authentique. Cette approche scénographique, qui mariait la rigueur scientifique avec la sensibilité artistique, était unique en Europe à ces années-là et influença la manière dont les visiteurs perçoivent l'espace muséal.

Le roi Carol II et la « Lune de Bucarest »

L'inauguration officielle eut lieu le 10 mai 1936, en présence du roi Carol II, du patriarche Miron Cristea, des ambassadeurs accrédités à Bucarest et de l'élite intellectuelle de l'époque. Pour le public, le musée ouvrit le 17 mai 1936, dans le cadre de la manifestation « La Lune de Bucarest », une fête culturelle initiée par Carol II pour célébrer la modernisation de la capitale. Le roi visita le chantier à quatre reprises et contribua personnellement à l'aménagement du parc Herăstrău, par l'assainissement des marais de la Colentina et la création des lacs Băneasa, Herăstrău et Floreasca, sous la direction de l'ingénieur Nicolae Caranfil – une œuvre d'urbanisme comparable à celles des grandes capitales européennes de l'époque.

Le drame des réfugiés et de la guerre

En 1940, avec l'occupation soviétique de la Bessarabie, de la Bucovine et du Ținut de Herța, des dizaines de familles de réfugiés bucovinois et bessarabiens furent hébergées dans les gospodării du musée. Cette période, bien qu'humanitaire, eut un impact négatif sur le patrimoine, les maisons étant détériorées par la présence prolongée des habitants. Ce ne fut qu'en 1942 qu'on demanda l'évacuation des constructions.

Après la guerre, en 1948, Gheorghe Focșa fut nommé directeur, ancien assistant de Dimitrie Gusti et participant aux recherches monographiques. Sa nomination marqua la transformation définitive du musée d'un musée sociologique en un musée ethnographique, avec un accent sur la conservation et la recherche du patrimoine matériel. Sous sa direction (1948-1978), le musée connut un développement considérable, devenant un modèle pour de nombreux pays qui commençaient à organiser des musées en plein air après la guerre.

Les incendies de 1997 et 2002 – des moments de tournant tragiques

L'histoire récente du musée fut marquée par deux catastrophes : l'incendie du 5 septembre 1997, qui détruisit cinq gospodării des XVIe-XVIIIe siècles du Maramureș et de Brașov (Berbești, Șurdești, Chereluș, Drăguș, Dumitra), et celui du 20 février 2002, qui consuma 19 constructions des zones de Moldavie et Dobroudja (Voitinel, Straja, Fundu Moldovei, Jurilovca, les auberges de marchands, le petit moulin, le pressoir à vin d'Ostrov et les barques). Les causes des incendies – en particulier celui de 2002, provoqué par une « main criminelle » selon certaines sources – restent partiellement mystérieuses, mais les efforts de restauration, soutenus par le Ministère de la Culture, par d'autres musées du pays et par des sponsors privés, ont permis la réintégration de ces secteurs dans le circuit de visite.

L'extension de 2016 et la renaissance

En 2016, le musée s'étendit avec une nouvelle aile de 3,5 hectares, à proximité du Palais Elisabeta – résidence bucarestoise de la Princesse Margareta, gardienne de la Couronne de Roumanie. Cette extension, sur laquelle on avait travaillé pendant dix ans, apporta 30 nouveaux monuments : un salon de danse traditionnelle, des habitations d'artisans (une maison d'apiculteur et une cabane de forestier de Valea Doftanei), ainsi que des maisons des minorités – une maison juive du Maramureș et une saxonne de la zone de Sibiu. Cette extension consolida la position du musée comme institution vivante, en continuelle développement, et compléta l'image de la diversité culturelle de la Roumanie.

Guide pratique de visite et expérience du touriste d'aujourd'hui

Accès et programme en 2026

Le Musée National du Village « Dimitrie Gusti » se trouve sur la Șoseaua Pavel Dimitrievici Kiseleff n° 28-30, secteur 1, Bucarest, dans le Parc Herăstrău (aujourd'hui Parc du Roi Michel Ier). L'accès est facilité par les moyens de transport en commun : le métro (station Aviatorilor, ligne M2, à environ 10-15 minutes de marche sur la Șoseaua Kiseleff), les bus (lignes 131, 205, 282, 330, 331, 335, 783, N113 – station « Arcul de Triumf » ou « Muzeul Satului ») et le tramway (ligne 41 – station « Institutul Agronomic »).

Le programme de visite pour l'exposition en plein air est le suivant : en saison estivale (avril-octobre), mercredi-dimanche entre 9h00 et 19h00, et en saison hivernale (novembre-mars), mercredi-dimanche entre 9h00 et 17h00. La porte principale de la Șoseaua Kiseleff n° 28 est ouverte le lundi entre 9h00 et 17h00, et du mardi au dimanche entre 9h00 et 19h00 (en été). Il existe aussi des entrées depuis le Parc Herăstrău : la Porte « Miorița » (Débarcadère) et la Porte « Transilvania » (Arcul de Triumf).

Tarifs et services

En 2026, les tarifs d'entrée sont : adultes – 40 lei, retraités (avec justificatifs) – 20 lei, élèves et étudiants (avec documents visés pour l'année en cours) – 10 lei. Les enfants d'âge préscolaire bénéficient de l'entrée gratuite. Une réservation n'est pas nécessaire pour la visite individuelle, et le dernier billet est délivré 30 minutes avant la fermeture du musée. Le guidage pour groupes (maximum 30 personnes) se demande par écrit à l'adresse [email protected] avec au moins 72 heures d'avance.

Le musée dispose d'une boutique de souvenirs avec des créations des maîtres artisans, des CD et des livres, de salles pour expositions temporaires (Salle « Gheorghe Focșa » au n° 28), de laboratoires de conservation-restauration et d'une riche bibliothèque spécialisée. Des audioguides sont disponibles en plusieurs langues européennes, et l'institution est membre du réseau « Printemps des Musées », initié par la Direction des Musées de France, et de l'Association Européenne des Musées en Plein Air.

L'expérience du visiteur

Une visite complète du musée nécessite entre deux et quatre heures, selon l'intérêt pour les détails. Notre recommandation est de commencer par le secteur Transylvanie, dominé par l'Église de Dragomirești – un moment de contemplation spirituelle et esthétique – et de continuer vers les gospodării du Maramureș avec leurs portails sculptés. Ensuite, traversez vers le secteur Moldavie pour voir la plus ancienne maison, la bordei de Zăpodeni, et continuez vers l'Olténie pour découvrir les bordeie semi-enterrées, témoins d'une époque où l'homme vivait en harmonie avec la terre.

Le secteur Dobroudja, avec ses moulins à vent, offre une atmosphère méditerranéenne surprenante au milieu de la capitale, et l'aile nouvelle de 2016, avec le salon de danse et les maisons des minorités, complète le portrait d'une société multiethnique. Ne manquez pas les intérieurs des gospodării – le mobilier sculpté, les tissus colorés, la céramique et les icônes sur bois ou sur verre offrent une incursion dans l'esthétique traditionnelle roumaine, apparentée à l'art populaire des Balkans, mais aussi aux traditions artisanales de l'Europe Centrale.

Les jours de fête et les week-ends d'été, le musée devient la scène d'événements culturels : foires des maîtres artisans, ateliers de poterie et de tissage pour enfants, concerts de musique traditionnelle, festivals saisonniers tels que « Florile dalbe » (aux fêtes d'hiver) ou « Vara pe uliță » (L'Été dans la rue). Ces moments transforment la visite en une expérience vivante, où le passé n'est pas seulement contemplé, mais aussi vécu.

Connexions avec d'autres destinations européennes

Pour le voyageur européen qui désire approfondir le thème, le Musée du Village s'inscrit dans un circuit culturel plus large. Il peut être comparé à Skansen de Stockholm (Suède), au Norsk Folkemuseum d'Oslo (Norvège), au Musée en Plein Air ASTRA de Sibiu (le plus grand de Roumanie, avec plus de 400 monuments sur 96 hectares) ou au Musée du Village du Maramureș de Sighetu Marmației. De même, l'église de Dragomirești, située dans le musée, appartient à la même famille de monuments que les huit églises en bois du Maramureș inscrites au Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 1999.

En conclusion, le Musée National du Village « Dimitrie Gusti » n'est pas seulement un objectif touristique, mais une institution vivante, un « village-musée » qui préserve et transmet la mémoire d'une civilisation rurale européenne, située à l'intersection entre la tradition latine, les influences byzantines, l'héritage ottoman et celui des Habsbourg. Pour le visiteur d'aujourd'hui, qu'il soit européen ou de n'importe quel coin du monde, ce lieu offre une leçon profonde sur la diversité, la résilience et la beauté simple de la vie en harmonie avec la nature – des valeurs qui ont défini l'Europe rurale pendant des siècles et qui, voici, continuent de vivre sur les rives du lac Herăstrău.