Musée National du Paysan Roumain

Une cathédrale de la mémoire rurale au cœur de l'Europe

Sur la Chaussée Kiseleff, à deux pas de la Place de la Victoire, s'élève l'une des institutions culturelles les plus fascinantes d'Europe de l'Est : le Musée National du Paysan Roumain. L'édifice de brique rouge, revêtu d'une parure architecturale néo-roumaine aux racines dans la tradition brâncovènească, abrite aujourd'hui plus de 90 000 témoignages d'une civilisation — céramique, costume populaire, textiles, icônes, outils, églises en bois entières — qui forment ensemble la plus riche collection d'art et de traditions populaires de Roumanie et l'une des plus précieuses de toute l'Europe. L'institution est « neuve, avec une histoire ancienne », comme aimait à le dire ceux qui ont connu son destin : refondée le 5 février 1990, à peine six semaines après la chute du régime de Ceaușescu, elle poursuit en réalité une tradition muséographique commencée en 1906. En 1996, le Musée du Paysan Roumain est devenu le premier musée d'Europe centrale et orientale lauréat du prix EMYA — European Museum of the Year, la plus prestigieuse distinction du secteur muséal européen, décernée sous les auspices du Conseil de l'Europe. Pour le voyageur européen cultivé, visiter ce musée signifie plus que parcourir des salles d'expositions : cela signifie rencontrer une manière de penser le patrimoine dans laquelle le spécifique roumain — le paysan comme figure universelle de la condition humaine — est mis en dialogue avec la grande histoire de la culture européenne, de la Renaissance brâncovèneascque aux avant-gardes du XXe siècle et à l'Europe muséologique d'aujourd'hui.

Le concept du musée, tel que l'ont pensé ses fondateurs sous la direction du peintre Horia Bernea, refuse délibérément la logique classique du musée ethnographique de société. On n'y présente pas « la vie d'un village à une certaine époque », mais « l'homme traditionnel » — l'expression qu'en a donnée l'ethnologue Irina Nicolau, la collaboratrice la plus proche de Bernea — comme matrice spirituelle intemporelle, capable d'offrir au monde contemporain un repère d'authenticité. Le philosophe Gabriel Liiceanu observait que le musée propose « l'universalité de type humain que représente le paysan ». Cette vision éminemment européenne — participant à la même fascination pour « l'art des peuples » qui, à partir du XIXe siècle, a donné naissance aux grands musées ethnographiques du continent — a été récompensée en 1996 par le jury européen, qui a remarqué « la qualité imaginative particulièrement rare » de l'exposition et la manière exemplaire dont les collections ont été protégées durant les années sombres du régime communiste. Aujourd'hui, le musée abrite également des éléments inscrits au patrimoine immatériel universel : l'artisanat de la céramique de Horezu, présent dans ses collections avec des vases d'un raffinement particulier, a été inscrit par l'UNESCO sur la Liste du Patrimoine Culturel Immatériel en décembre 2012, aux côtés d'autres éléments roumains tels que la doïna et le rituel du Căluș. Le Musée du Paysan Roumain est ainsi un point nodal où la mémoire rurale de la Roumanie se connecte aux grands réseaux du patrimoine européen et mondial.

Racines historiques : de la naissance de l'État moderne à la grande famille des musées ethnographiques européens

La genèse du musée se perd dans les ambitions occidentalistes de la Roumanie moderne, à la confluence de l'affirmation nationale et des grands modèles culturels de l'Europe. Tout commence en 1864, lorsque le prince Alexandru Ioan Cuza — le même réformateur qui, en pleine époque de constitution des États-nations européens, sur le modèle des révolutions de 1848 — fonde le Musée National des Antiquités, délibérément placé dans la famille des grands musées nationaux du continent, du Louvre aux musées viennois et berlinois. Onze ans plus tard, en 1875, sur proposition de Titu Maiorescu — critique littéraire formé dans l'esprit de l'école allemande, leader de la Junimea et l'un des artisans de la modernisation culturelle de la Roumanie — on organise au sein de ce musée « une section spéciale où seraient exposées les œuvres d'art textile faites dans le pays : vêtements, tapis, toiles, draps ». Les objets exposés provenaient principalement de la collection du lieutenant-colonel Dimitrie Pappasoglu, qui dès 1864 avait organisé un petit musée dans le pavillon de sa maison — l'une des premières collections ethnographiques privées d'Europe du Sud-Est. Ces tentatives précoces, encore dépourvues d'une vision muséographique cohérente, allaient devenir la base sur laquelle se construirait l'institution de plus tard.

Le moment fondateur arrive en 1906, lorsque, par le Décret Royal n° 2.777 du 13 juillet 1906, le roi Carol Ier — appartenant à la dynastie allemande de Hohenzollern-Sigmaringen, premier roi de la Roumanie unifiée — fonde le Musée d'Ethnographie, d'Art National, d'Arts Décoratifs et d'Art Industriel. L'idée lui appartient au ministre de l'Instruction et des Cultes Mihail Vlădescu, et sa réalisation se doit tout autant au réformateur Spiru Haret. Directeur est nommé, à compter du 1er octobre 1906, Alexandru Tzigara-Samurcaș (1872–1952), historien de l'art, ethnologue et muséologue, premier Roumain docteur en histoire de l'art. La formation de Tzigara-Samurcaș est profondément européenne : après des études à l'Université de Munich (à partir de 1893), il devient assistant à la Direction Générale des Musées Royaux de Berlin (1896–1897), et à Paris, dans les années 1896–1898, il a pour professeurs les réputés historiens de l'art André Michel et Müntz — ce dernier spécialiste des collections de la famille Médicis et de l'art textile européen. De retour dans son pays, il devient secrétaire du roi Carol Ier et directeur de la Fondation Universitaire Carol Ier, militant pendant des décennies pour « un véritable musée national », comme il exprimait rhétoriquement sa question dans un célèbre article : « Sommes-nous dignes d'un musée national ? ». En 1910, Tzigara-Samurcaș organise la section roumaine à l'exposition internationale d'art populaire de Berlin — la première participation internationale d'exposition de l'art populaire roumain —, un geste qui place la jeune institution bucarestoise dans le réseau des musées ethnographiques d'Europe : le Skansen de Stockholm, ouvert en 1891 par Arthur Hazelius comme premier musée en plein air du continent, les musées populaires allemands de Berlin et de Munich, le futur Musée des Arts et Traditions Populaires de Paris (1937, fondé par Georges Henri Rivière). Le musée de 1906 appartient ainsi à la première génération de musées ethnographiques européens, né du même romantisme national qui cherchait les racines populaires de l'identité moderne.

En 1912 commence la construction du nouveau siège sur la Chaussée Kiseleff — « le Musée de la Chaussée », comme l'appelleront les Bucarestois — et le chantier, interrompu par les guerres et les vicissitudes financières, s'étendra sur 29 ans, jusqu'en 1941. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le « palais » fut à un pas de devenir une caserne pour l'armée soviétique. Puis vint le long virage communiste : en 1948, Tzigara-Samurcaș est écarté de la fonction de directeur, et les collections sont chassées de leur siège, rassemblées un temps au palais Știrbey de la Calea Victoriei — sous le nom de Musée d'Art Populaire de la République Socialiste de Roumanie, dirigé par l'ethnologue Tancred Bănățeanu — pour être ensuite entassées dans les dépôts du Musée du Village. À partir de 1953, l'édifice de Kiseleff abrite successivement le Musée Lénine-Staline, puis le Musée du Parti Communiste, devenant un hommage rendu au culte de la personnalité de Nicolae Ceaușescu ; dans les années 1960 on lui ajoute un corps central de bureaux aux traits prolétariens, en totale discordance avec l'architecture originale. En 1978, l'institution fondée en 1906 est pratiquement dissoute par fusion avec le Musée du Village.

La renaissance vient avec la Révolution de décembre 1989. Le 5 février 1990 — six semaines après l'exécution de Ceaușescu — le ministre de la Culture Andrei Pleșu, sur la recommandation insistante de l'historien de l'art Dan Hăulică, nomme le peintre Horia Bernea (1938–2000), fils du sociologue Ernest Bernea, à la fonction de directeur du musée refondé sous la dénomination de Musée du Paysan Roumain. L'inauguration officielle a lieu en 1993, le deuxième jour de Pâques, avec la première exposition de l'exposition permanente, intitulée « La Croix » ; en 1994 s'ouvrent les salles avec les icônes, en 1996 s'inaugure l'étage sous le titre « Triomphe », et en 2008 la salle « Nourriture », achevant la vision muséographique. Mais le chemin vers la reconnaissance européenne fut semé d'épreuves dramatiques : en juin 1990, pendant la « Minériade », le musée fut dévasté par les mineurs amenés dans la Capitale, étant confondu avec le siège du Parti National Paysan Chrétien Démocrate — le continuateur historique du parti de Iuliu Maniu, interdit par les communistes. En 1996, douze ans après sa fondation et après six ans d'existence dans la nouvelle formule, le Musée du Paysan Roumain remporte le prix EMYA — European Museum of the Year, décerné sous les auspices du Conseil de l'Europe de Strasbourg, parmi 64 musées participants de 21 pays. La distinction, remise au directeur Horia Bernea par Sa Majesté la Reine Fabiola de Belgique elle-même — le trophée étant la statuette « The Egg » (« L'Œuf »), une création du sculpteur britannique Henry Moore — fut pour la première fois décernée à un musée d'Europe centrale et orientale, marquant le retour symbolique de la Roumanie dans la famille culturelle européenne après des décennies d'isolement.

Chef-d'œuvre architectural : « le palais de l'art terrestre » et le patrimoine artistique

L'édifice du musée est lui-même une déclaration de principes. Conçu par l'architecte Nicolae Ghica-Budești (1869–1943), figure de proue de l'école roumaine d'architecture, il a été pensé — selon la vision muséographique de Tzigara-Samurcaș — comme « un palais de l'art terrestre », disposé sous la forme d'une enceinte de type monastique. Le style néo-roumain, aux forts reflets brâncovènesques, s'exprime par la maçonnerie de brique rouge, les fenêtres réunies sous des arcades, les colonnes, la balustrade, les éléments ajourés et la tour centrale avec son belvédère rappelant les clochetons des anciennes monastères, le tout accompagné d'un riche répertoire décoratif floral et zoomorphe. L'édifice, déclaré monument historique, s'élève sur l'emplacement de l'ancienne Monnaie de l'État — où avait fonctionné jusqu'en 1912 l'ancien musée —, sur un terrain chargé d'histoire : c'est là que se trouvait jadis le palais du prince Nicolae Mavrogheni, un prince phanariote de l'époque de la domination ottomane sur la Valachie. Cette succession de strates — tradition ottomane, aspiration royale allemande, modernité européenne — fait de l'édifice un véritable palimpseste de l'histoire roumaine en dialogue avec celle de l'Europe.

L'architecture néo-roumaine du musée doit être lue dans le contexte européen plus large des « styles nationaux » de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle : la même impulsion qui a conduit les architectes allemands et autrichiens vers le Jugendstil, les Français et les Belges vers l'Art Nouveau, les Britanniques vers les Arts and Crafts ou les Scandinaves vers le romantisme national (le fondateur du Skansen, Hazelius, était contemporain des initiateurs de ce courant) a déterminé Ion Mincu — formé à l'École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris —, Grigore et Cristofi Cerchez, Petre Antonescu et Ghica-Budești à chercher un langage architectural « spécifique national ». La thèse formulée par Alexandru Odobescu dès 1870 — « étudier les restes, si petits soient-ils, de la production artistique du passé et en faire la source d'un grand art » — est à la base de toute l'école. Et la source principale d'inspiration, le style brâncovènesque, est lui-même une synthèse européenne : byzantine, ottomane et renaissante, née en Valachie au début du XVIIIe siècle, sous le règne de Constantin Brâncoveanu (1688–1714) — prince martyr, canonisé par l'Église Orthodoxe Roumaine en 1992, dont l'époque de floraison est restée un repère de l'identité culturelle nationale, en dialogue permanent avec le Baroque habsbourgeois du voisinage transylvain. Le musée de Kiseleff est ainsi non seulement un contenant de patrimoine, mais une œuvre d'art totale dans laquelle l'architecture, comme les collections qu'elle abrite, parle de la résilience d'une culture située au carrefour de l'Empire ottoman, de la Monarchie des Habsbourg et des ambitions de la modernité occidentale.

Le patrimoine du musée compte plus de 90 000 pièces — témoins muets d'une civilisation rurale dont les techniques, les croyances et les formes esthétiques ont traversé les siècles. La collection de céramique, l'une des plus riches d'Europe, comprend environ 18 000 pièces provenant de près de 200 centres potiers du pays, la plus ancienne datant de 1746. Aux côtés des vases utilitaires — pots, cruches, marmites, moules à gâteau — se trouvent des chefs-d'œuvre de la céramique émaillée de Horezu, dont les traditions techniques ont été inscrites en 2012 au patrimoine immatériel de l'UNESCO, des vases aux influences orientales destinés aux familles boyardes, des créations du célèbre centre de Rădăuți associé à la famille de potiers Colibaba (en particulier l'inégalable Constantin Colibaba) et des pièces provenant du centre disparu de Vama Oașului. Certains des premiers vases entrés dans la collection proviennent d'ailleurs de l'Exposition Anniversaire des 40 ans de règne du Roi Carol Ier, organisée en 1906 dans le Parc Carol.

La collection de costume populaire compte près de 20 000 pièces de costume de toutes les provinces roumaines, à partir de la première moitié du XIXe siècle — un trésor vestimentaire qui a attiré des donations prestigieuses de personnalités telles que la Reine Marie (née Marie d'Édimbourg, petite-fille de la reine Victoria du Royaume-Uni, l'une des figures les plus charismatiques de la dynastie roumaine), la princesse Sabina Cantacuzino ou Elisa Brătianu. La collection a été présentée également dans l'exposition « We Wear Culture » sur Google Arts and Culture, aux côtés de 3 000 ans d'histoire de la mode mondiale. La collection de textiles d'intérieur — confectionnés en lin, chanvre, coton ou soie — et celle de bois, mobilier et ferronnerie, avec environ 8 000 objets (dont 130 réalisés dans la technique de la charpenterie, répandus sur toutes les zones ethnographiques), complètent l'image d'une culture matérielle d'une remarquable cohérence esthétique.

Une catégorie à part est représentée par la collection religieuse, avec près de 4 000 pièces : icônes sur verre et sur bois, modèles pour icônes, xylogravures, vêtements sacerdotaux, vases liturgiques, croix de chemin et croix. Les icônes sur verre — peintes par des paysans pour des paysans, datant de la fin du XVIIIe siècle jusqu'à la seconde moitié du XIXe siècle — proviennent des célèbres centres transylvains de Nicula, Maierii Albei Iulii, Făgăraș, Șcheii Brașovului ou Mărginimea Sibiului, territoires qui pendant des siècles ont appartenu à la Monarchie des Habsbourg et à l'Empire austro-hongrois. La tradition des iconographes de Nicula s'inscrit d'ailleurs dans une famille plus large de peinture « sur l'envers du verre » (Hinterglasmalerei) répandue dans l'espace central-européen — Bavière, Autriche, Suisse —, un dialogue interculturel que le musée illustre avec abondance. Parmi les objets à résonance historique européenne figure également une métope du Tropaeum Traiani, monument élevé par l'empereur Trajan en Dobroudja pour célébrer la conquête de la Dacie — un souvenir de la strate romaine de la civilisation de ces terres.

Mais la pièce de résistance de l'exposition — surnommée « la maison dans la maison » — est l'habitation du paysan Antonie Mogoș du village de Ceauru, județ de Gorj, construite entre 1875 et 1879 et amenée à Bucarest dès 1909 par Tzigara-Samurcaș. Mogoș était un sculpteur sur bois autodidacte et chantre d'église dont le génie populaire fut découvert tardivement ; sa maison, élevée et ornée de sculptures réalisées de ses propres mains dans un style inédit, fut présentée dès le début d'une manière non naturaliste, les objets étant exposés de manière fragmentaire, suggérant les annexes de l'exploitation agricole. En 1936, Konrad Hahm, directeur du Musée de Berlin, fit un parallèle mémorable entre le mode d'exposition de la maison et le célèbre Autel de Zeus de Pergame. Après que le régime communiste l'eut déplacée en plein air au Musée du Village, la maison de Mogoș est revenue au Musée du Paysan Roumain en 2002, reprenant l'exposition originale.

Une autre dimension essentielle du patrimoine est la mission de sauvetage des églises en bois. Sous l'impulsion de Horia Bernea, le musée a acquis après 1990 six églises en bois des județe d'Arad et de Hunedoara : deux ont été amenées à Bucarest — celle de Bejan, monument historique de la fin du XVIIIe siècle au vocable de Saint Nicolas, transférée dans la cour intérieure du musée en 1992 et consacrée en 1993, le deuxième jour de Pâques, et celle de Mintia, exposée à l'intérieur —, et quatre sont conservées in situ (à Lunca Moților, Groșii Noi, Julița et Troaș). Cette mission de sauvetage s'inscrit dans la tradition européenne de préservation du patrimoine religieux en bois — des églises à colombages (stavekirker) de Norvège, inscrites au patrimoine de l'UNESCO, aux églises en bois du Maramureș, elles-mêmes au patrimoine mondial depuis 1999 —, le musée bucarestois offrant un sanctuaire ultime pour des monuments au bord de l'effondrement. Dans la cour du musée, le visiteur rencontre également des croix de chemin dédiées à la femme — à Sainte Théodora, à Sainte Paraschiva, à la Vierge Marie —, ainsi qu'un fuseau monumental en bois, le « Fuseau avec Turcălău », haut d'environ quatre mètres, un objet-symbole du travail domestique féminin.

Légendes, personnalités et moments de bascule

L'histoire du musée est peuplée de personnalités dont les destins se sont entremêlés avec le sort de l'institution. Alexandru Tzigara-Samurcaș reste la figure tutélaire : aristocrate d'origine aroumaine, membre de la société Junimea, ami de Maiorescu, formé à Munich, Berlin et Paris, secrétaire du roi Carol Ier, il fut le fondateur effectif du musée et resta directeur jusqu'en 1948, lorsque le régime communiste l'écarta. Son activité de collectionneur, d'organisateur d'expositions internationales et de théoricien de l'art populaire a influencé « tout ce que ce musée a signifié dans l'histoire de la culture roumaine ». Après sa disparition, en 1952, la mémoire de l'institution fut conservée dans l'ombre, les collections étant dispersées, jusqu'à la renaissance de 1990.

Horia Bernea (1938–2000) est, aux côtés de Tzigara, le deuxième grand fondateur. Peintre de réputation internationale — avec des expositions à Paris, Londres, Édimbourg, Glasgow, Budapest et La Haye, primé à la Biennale de Paris en 1971 — Bernea fut l'architecte spirituel du musée refondé, directeur entre 1990 et 2000. Il fut consulté sur la dénomination de l'institution, et le choix de « Musée du Paysan Roumain » — un nom qui déconcerta beaucoup au début, à une époque où le mot « paysan » semblait encore chargé de connotations péjoratives — s'avéra génial. Bernea créa une muséographie d'auteur, dans laquelle les objets ne sont pas « exposés », mais « mis en scène », dans un discours visuel qui mêle l'anthropologie à l'art contemporain ; c'est lui qui découvrit, en 1991, l'église en bois de Bejan au bord de l'effondrement et initia son sauvetage. Il mourut à Paris, en décembre 2000, et son corps fut ramené dans le pays et inhumé à l'Église Mavrogheni, dans l'immédiate proximité du musée, ses funérailles rassemblant des hiérarques de l'Église Orthodoxe Roumaine à la tête desquels le Patriarche Teoctist. Aujourd'hui, le cinéma du musée porte son nom — le Studio Horia Bernea.

Parmi les collaborateurs proches de Bernea figure l'ethnologue Irina Nicolau, dont les notes ont conservé la mémoire de la « fondation » du musée, et le philosophe Andrei Pleșu, dont l'acte fondateur du 5 février 1990 rendit possible la renaissance. L'historien Dan Hăulică fut celui qui recommanda avec insistance Bernea. Après la mort de celui-ci, l'institution fut dirigée, entre 2001 et 2005, par l'historien Dinu C. Giurescu, et dans la période de transition du chantier de restauration, entre 2016 et 2019, par l'artiste Lila Passima ; depuis 2019/2020, les destinées du musée sont confiées au directeur Virgil Ștefan Nițulescu, spécialiste du patrimoine immatériel, qui a coordonné le retour de l'institution à la vie après la décennie de chantier.

Les moments de bascule du musée se confondent avec ceux de l'histoire de la Roumanie elle-même. La période communiste — lorsque l'édifice abrita le Musée Lénine-Staline puis le Musée du Parti, devenant un temple du culte de Ceaușescu — a laissé des traces physiques visibles aujourd'hui : au sous-sol du musée existe encore une salle avec une exposition ironique d'artefacts de l'ancienne époque, un memento de l'absurde totalitaire. La Minériade de juin 1990, lorsque l'institution fut dévastée étant confondue avec le siège du Parti National Paysan, reste une blessure non cicatrisée de la transition postcommuniste. Et en 1996, à Strasbourg, la Reine Fabiola de Belgique remit à Horia Bernea le trophée « The Egg » de Henry Moore — le premier prix EMYA jamais décerné à un musée de l'est de l'Europe, à peine six ans après l'existence de la nouvelle institution, dans une cérémonie qui symbolisa la réintégration de la Roumanie dans le concert culturel du continent. En 2006, à l'occasion du centenaire, le musée reçut l'Ordre du « Mérite Culturel » au grade de Grand Officier ; en 2007 il acquit le statut de musée d'importance nationale ; en 2025 il célébra 35 ans depuis sa refondation, et en 2026 il marque 120 ans depuis la fondation de 1906 et 30 ans depuis la consécration européenne.

Guide pratique de visite et l'expérience du touriste d'aujourd'hui

Le Musée National du Paysan Roumain se trouve sur la Chaussée Kiseleff n° 3, Secteur 1, Bucarest, vis-à-vis de la Place de la Victoire — l'exposition permanente —, et pour les expositions temporaires, le Club du Paysan, le cinéma et les foires, l'adresse secondaire est la Rue de la Monnaie n° 3. Le moyen d'accès le plus commode est le métro, station Place de la Victoire (lignes M1 et M2), suivi d'une promenade de quelques minutes ; les bus 205, 381 et 783 s'arrêtent à proximité. Le programme de visite est du mercredi au dimanche, entre 10h00 et 18h00, la dernière entrée étant autorisée à 17h00 ; le musée est fermé le lundi et le mardi. Les tarifs d'entrée sont modiques pour les standards européens : 20 lei pour les adultes, 10 lei pour les retraités, et les élèves, les étudiants, les détenteurs de la carte Euro 26 de moins de 30 ans et les personnes handicapées bénéficient d'une réduction de 75 %, payant 5 lei. Les photographies personnelles sont autorisées, et pour les tournages professionnels il existe des taxes supplémentaires.

Après près d'une décennie de travaux de consolidation et de restauration (2016–2025), le musée a rouvert ses portes par étapes : en avril 2025, le rez-de-chaussée, avec l'exposition « La Loi chrétienne » — une suite de salles dédiées à la culture religieuse paysanne (La Beauté de la croix, Le Carême, Le Recueillement, Les Reliques, Les Fenêtres, Le Temps, La Croix–Arbre de vie, La Puissance de la croix, Icônes et L'École du village) —, et en 2026, avec l'anniversaire des 120 ans d'histoire, l'étage entier, avec l'exposition « L'Ordonnance de la vie », qui reprend le fil de la muséographie de Horia Bernea à travers les salles Triomphe, L'Habit, Le Travail — le feu, Le Travail — l'eau et le vent, Ensemble, Minorités (abritant l'exposition « Les Houtsoules »), Habitation, Typologies (avec « Instruments de musique aérophones »), La Maison-dans-la-maison et La Nourriture qui nous lie. Pour une visite complète — rez-de-chaussée, étage, Maison Mogoș, église en bois de Bejan et cour avec les croix de chemin — il est bon de réserver entre deux et trois heures. Les espaces d'exposition de la Rue de la Monnaie accueillent des expositions temporaires, et le cinéma du musée — le Studio Horia Bernea et le Jardin Cinéma, d'une capacité d'environ 300 places — est l'un des espaces de cinéma d'auteur les plus appréciés de la capitale, présentant des productions européennes et des documentaires anthropologiques. Le Club du Paysan, le café-restaurant de l'enceinte, où la cuisine traditionnelle roumaine est préparée par l'équipe des restaurants La Mama, offre une halte bienvenue : un café ou un déjeuner avec soupe, sarmale et mămăligă, sous le regard des fenêtres en arcades du palais. Tout au long de l'année, la cour du musée devient scène pour des foires traditionnelles de grand succès — la Foire du Mărțișor à la fin février, la Foire des icônes en septembre ou la Foire de Noël —, occasions où les artisans populaires viennent vendre leurs créations, et l'atmosphère devient celle d'un village en fête. La boutique du musée, avec les publications de la maison d'édition MARTOR — l'éditeur de l'institution, qui publie depuis 1996 l'annuaire d'anthropologie MARTOR —, offre des catalogues, des livres et des objets d'artisanat.

Pour le voyageur européen, le musée s'inscrit naturellement dans un itinéraire culturel de Bucarest aux côtés du Musée National du Village « Dimitrie Gusti » de Herăstrău, du Musée National de Géologie de Kiseleff ou du Musée Antipa, situé en face. La visite virtuelle disponible sur 360.muzeultaranuluiroman.ro et la présence de l'institution sur Google Arts and Culture permettent d'explorer les collections également à distance, et des événements tels que la Nuit des Musées mettent le public en contact direct avec les objets exposés. Le téléphone de contact est le 021.317.96.61, et le site officiel, muzeultaranuluiroman.ro, est toujours actualisé.

Ce qui reste, au terme de la visite, est l'impression profonde d'une institution qui a su traverser les siècles sans perdre son âme : un palais de l'art populaire construit par un roi allemand sur les fondations d'une monnaie ottomane, pensé par un historien de l'art formé à Munich, Berlin et Paris, ressuscité par un peintre à vocation européenne six semaines après la chute d'un dictateur, consacré par le jury du Conseil de l'Europe comme le meilleur musée de l'année 1996 et rouvert, après une décennie de restauration, exactement à 120 ans de sa fondation. Le Musée du Paysan Roumain démontre, dans chaque salle, que le paysan roumain — avec son costume, avec sa céramique inscrite au patrimoine de l'UNESCO, avec ses icônes sur verre apparentées à la tradition central-européenne, avec ses églises en bois apparentées à celles de Scandinavie — n'est pas une périphérie de l'Europe, mais une voix essentielle de celle-ci, conservée vivante dans un monument d'architecture qui est lui-même œuvre d'art.